A Ford quer continuar o seu programa no WRC com a M-Sport para além de 2027 – Mas os novos regulamentos têm de ser justos para todos – Uma participação de fábrica seria concebível
O Campeonato do Mundo de Ralis (WRC) está a preparar uma nova era a partir da temporada de 2027. Três construtores – Hyundai, Toyota e Ford com a M-Sport – estão atualmente activos na categoria rainha. Recentemente, foram rejeitadas alterações às regras a curto prazo, a fim de dar consistência ao campeonato. O híbrido manter-se-á, mas haverá novos regulamentos a partir de 2027. A Ford está interessada em permanecer no WRC, mas tem condições.
A Ford está atualmente a competir no WRC com a M-Sport, mas pode imaginar entrar no campeonato como uma equipa de fábrica a partir de 2027, se os regulamentos forem formulados em conformidade. A Ford está há muito representada no Campeonato do Mundo de Ralis e conta com 94 vitórias em ralis. Apenas a Citroën obteve mais vitórias.
A M-Sport é atualmente apoiada pela Ford, mas não tem um programa de trabalho completo. A M-Sport e a Ford são parceiras no WRC desde 2013. A equipa dirige o Ford Puma Rally1 e já conquistou várias vitórias. A M-Sport mantém relações estreitas com a Ford e vai competir no Rali Dakar com o novo Raptor T1+. O carro foi apresentado em Goodwood.
A Ford está a concentrar-se nos ralis: De acordo com Mark Rushbrook, Diretor de Desportos Motorizados, a Ford quer dominar a cena. É por isso que a marca quer continuar envolvida no WRC para além da época de 2026, mas as regras das classificações Rally 1 e Rally 2 teriam de “servir a todos”.
A FIA quer anunciar as principais características dos regulamentos a partir de 2027 até ao final de 2024. O WRC e a FIA também querem atrair um novo construtor para o campeonato do mundo. “A nossa decisão dependerá do que for decidido relativamente ao Rally1 e ao Rally2. Queremos estar envolvidos, mas tem de ser correto para todos”, afirmou Rushbrook.
Os actuais regulamentos do Rally1 formarão a base para a nova era. No entanto, será utilizado um chassis normalizado para reduzir os custos para 400.000 euros. Deverá também ser possível construir diferentes modelos à volta da célula de segurança – desde pequenos carros a SUVs.
Rushbrook também espera poder utilizar diferentes grupos electrogéneos. “Queremos manter todas as opções em aberto para os fabricantes”, afirma. “Queremos satisfazer toda a pirâmide do rali. Os diferentes fabricantes querem coisas diferentes, por isso a FIA pode escrever as regras de forma a que se possa competir com motores de combustão ou híbridos, tal como no Dakar.” De acordo com Rushbrook, isso poderia atrair outro fabricante.
“O Dakar garante a igualdade técnica com a Equivalência de Tecnologia e os sensores de binário nos carros. Pode ser isso”, diz Rushbrook. “Mas também se trata de marketing. Para além dos regulamentos técnicos, temos de garantir que os adeptos fazem parte do desporto e que o podem acompanhar.”
