George Russell falha o pódio pela primeira vez na época de 2025, apesar das temperaturas frescas em Suzuka favorecerem a Mercedes – o que significa isso para o Bahrain?
George Russell terminou no pódio duas vezes esta época, mas a série do piloto da Mercedes chegou ao fim no domingo no Japão: quinto lugar para o britânico, que não conseguiu encontrar uma forma de ultrapassar o Ferrari de Charles Leclerc e acabou por cruzar a linha de chegada 1,2 segundos atrás do piloto monegasco.
“Nas duas primeiras corridas, acho que não poderíamos ter conseguido um resultado melhor. O quarto lugar provavelmente teria sido justo hoje, mas terminámos em quinto”, explicou Russell, referindo-se ao ritmo ligeiramente melhor da Mercedes em comparação com a Ferrari.
No entanto, as ultrapassagens simplesmente não foram possíveis – um problema que Russell certamente não teve exclusivamente, já que a troca de posições entre Isack Hadjar e Lewis Hamilton em Suzuka foi a única dentro do top 10. O britânico conversou com seu ex-companheiro de equipe da Silver Arrows sobre precisamente este tópico depois de sair do carro e declarou um pouco mais tarde no microfone da Sky em relação às ultrapassagens: “Foi realmente difícil”.
“Nos últimos dois fins-de-semana, era fácil ultrapassar com uma estratégia de uma paragem. E quando o asfalto for refeito, a Pirelli tem de trazer pneus mais macios”, exige Russell: ”Caso contrário, o pneu duro vai durar para sempre.” O resultado: “Esforçámo-nos tanto, mas não conseguíamos ultrapassar”.
A estrela da Mercedes admite: “Acho que não teria tido o ritmo dos três primeiros. Mas igualei exatamente o ritmo do Charles – e mesmo assim não consegui passar.” Por outras palavras: Depois de a Mercedes ter sido aparentemente segunda na China recentemente, ficou atrás do Red Bull do vencedor Verstappen em Suzuka – mas não necessariamente atrás dos Red Bulls, apesar da derrota contra a Ferrari devido à posição de partida mais pobre…
Russell: A McLaren ainda não mostrou tudo
Só: Olhando para os líderes, Russell teme que a diferença da Mercedes aumente nos próximos fins-de-semana de corrida. A razão: “Não creio que a McLaren tenha mostrado tudo até agora. As três primeiras corridas têm sido bastante frias – estamos todos a usar casacos aqui, e também estava fresco na semana passada”, diz o britânico, olhando para o tempo
Se depois corrermos no Bahrein e na Arábia Saudita com 35 graus, eles serão provavelmente muito fortes”, teme Russell, que também recorda o passado recente em relação à sua própria equipa: ‘Nós, por outro lado, temos sido tradicionalmente melhores em condições mais frias’. Como a vitória de Russell na fria corrida nocturna de Las Vegas, em novembro passado. “É por isso que estou a manter os pés no chão”, conclui, acrescentando que a Mercedes poderá ter de apertar um pouco o cinto a curto prazo.
“Foi um bom começo, mas com 21 corridas pela frente, ainda é muito cedo na temporada”, diz Russell, sem querer fazer previsões – mas ele está satisfeito com seu próprio desenvolvimento: ”Eu não acho que tenho sido particularmente consistente nos últimos anos, e é exatamente nisso que eu queria trabalhar: Menos flutuações, mais estabilidade. Até agora, o início do ano tem sido sólido, por isso estou contente com isso. “
