Como Rubens Barrichello olha para trás, para o seu tempo ativo na Fórmula 1 e como se vê em comparação com o seu companheiro de equipa na Ferrari, Michael Schumacher
Rubens Barrichello participou em 323 fins-de-semana de corridas de Fórmula 1 entre 1993 e 2011, mas nem sempre se sentiu confortável no paddock do Grande Prémio, como explica no podcast de Fórmula 1 “Beyond The Grid”
Ele teve de aprender da maneira mais difícil o que significa ser um piloto de Fórmula 1. “Sou uma pessoa emotiva. Mas houve alturas em que tive de me tornar um frigorífico. E fui ficando cada vez melhor nisso”, diz Barrichello.
Um exemplo são os acontecimentos dramáticos da época de 1994 com o acidente fatal de Ayrton Senna em Imola. O próprio Barrichello já tinha ultrapassado a perda do seu proeminente compatriota duas semanas mais tarde, no Mónaco. “Mas depois o mundo inteiro obrigou-me a lidar com isso novamente. Porque ficámos juntos na grelha e dissemos o quanto sentíamos a falta do Ayrton e do Ratzenberger.”
No entanto, ele está “grato por tudo o que aconteceu” em sua carreira na Fórmula 1, enfatiza Barrichello. E acrescenta: “O [Michael] Schumacher foi melhor do que eu? Acho que sim. Mas foi 51:49 ou 70:30? Isso eu não sei. E nunca o saberemos”.
De qualquer forma, ele nunca questionou certas coisas, continua Barrichello. Razão: “Se perguntarmos sempre porquê, nunca chegaremos a lado nenhum. Acho que fiz um bom trabalho e melhorei cada vez mais comigo mesmo.”
O melhor Barrichello? A conduzir para a Williams!”
E não foi na Ferrari que ele esteve no auge dos seus poderes criativos na Fórmula 1, mas pouco antes do fim da sua carreira na Williams, diz Barrichello. “Esse foi o meu auge. Mas infelizmente a Williams era … “
Havia demasiados co-proprietários na equipa, a Williams precisava de dinheiro. Eu ainda tinha um contrato para 2012 e tinha investido muito no carro. Mas, de repente, disseram-me que estava fora, apesar de estar a conduzir melhor do que nunca.”
Barrichello recebeu a informação crucial por telefone: o chefe de equipa Frank Williams telefonou-lhe em janeiro de 2012 para o informar da sua retirada. Poucos dias depois, a equipa apresentou o compatriota brasileiro de Barrichello, Bruno Senna, como seu sucessor – e a sua dotação multimilionária de patrocínios
Sempre pronto para um regresso
Barrichello reagiu rapidamente: duas semanas após o compromisso com Senna, ele fez seu primeiro teste na Fórmula Indy nos EUA, depois disputou a temporada de 2012 no campeonato americano e terminou em décimo segundo lugar na classificação geral. Em seguida, mudou para a Stock Car brasileira e conquistou o título em 2014, que repetiu em 2022. Barrichello ainda estará ativo no campeonato de carros de turismo em 2024.
Portanto, a aposentadoria não é um problema para o piloto de 52 anos. Pelo contrário: ele estaria aberto a um regresso a um palco maior. “Se o Fernando [Alonso] viesse agora ter comigo e me perguntasse se queria ser seu companheiro de equipa na Aston Martin, eu estaria disposto a isso”, diz Barrichello. “E eu adoraria!”
