A carreira de Daniel Ricciardo na Fórmula 1 ameaçava chegar ao fim após a sua retirada prematura da McLaren – mas hoje o australiano vê o tempo de paragem como algo positivo
Com o seu sorriso caraterístico, Ricciardo é sem dúvida um dos pilotos mais populares da Fórmula 1, mas com a perda do seu lugar regular na McLaren em 2022, a carreira do australiano ficou subitamente à beira do colapso
A rescisão prematura do seu contrato de piloto levou-o a um caminho de autorreflexão e, em última análise, a apaixonar-se novamente pela Fórmula 1. Em declarações ao Motorsport.com, o piloto de 34 anos explica como o período de paragem lhe deu uma nova perspetiva da sua carreira e da sua vida.
“Quando passamos por algo, é óbvio que isso pode mudar-nos um pouco e dar-nos uma perspetiva diferente. Apreciamos mais os bons momentos ou percebemos como lidar com os maus. Se estivermos em baixo, podemos aperceber-nos do que é importante para nós e do que não é”, afirma.
“Acho que aprendemos muito sobre nós próprios através de todas estas coisas. Quando ultrapassei isso, apercebi-me de que ainda gosto e acredito em mim.”
O reacender do seu amor pela Fórmula 1 e a confiança recuperada ajudaram Ricciardo a olhar para a sua vida e carreira de uma forma diferente e a tornar-se a melhor versão de si próprio.
Para isso, o australiano também teve de trabalhar a sua imagem no paddock e ser levado mais a sério, sem se perder em pormenores como aconteceu durante o seu tempo na McLaren. “Não quero carregar o peso do mundo nos meus ombros, porque deve ser divertido. Mas sim, estou a dedicar-me a isso”, explica.
Lesão na mão em Zandvoort é um revés
“Vou tentar ser a melhor versão de mim próprio. Mas não quero que isso me consuma de tal forma que não possa desfrutar de outros aspectos da minha vida, porque isso não está certo. E essa não é a forma como sempre encarei as corridas”.
Apenas duas corridas após o seu regresso à Fórmula 1 a meio da época com a AlphaTauri, o australiano sofreu outro revés quando partiu a mão naquilo que descreveu como um “acidente bastante infeliz” em Zandvoort.
“Senti-me com fome e motivado novamente – tal como antes – e adorei. O facto de isto ter acontecido tirou-me temporariamente o fôlego das velas”, admite.
Mas Ricciardo não se deixou abater: “Tentei apenas pensar no futuro, em como poderia melhorar o mais rapidamente possível. E recusei-me a deixar que o trabalho árduo que fiz durante todo o ano para chegar até aqui fosse desperdiçado por causa de uma lesão”.
Ele comemorou o regresso da lesão em Austin. Depois de ter chegado ao paddock montado num cavalo em 2022, desta vez atenuou a sua aparência no paddock – também, mas não só, devido à lesão na mão, como diz.
“Não quero fazer muitas piadas nem brincadeiras. Ainda tenho muito para fazer e só quero ser visto como alguém que tem fome e está motivado e não está aqui só por estar”, explica o piloto da AlphaTauri.
Ricciardo admite: “Precisava deste tempo fora “
Olhando para trás, Ricciardo até vê a sua saída prematura da McLaren como positiva, porque o obrigou a reconectar-se consigo próprio a um nível mais profundo e a transformar o negativo em algo positivo. “Por muito desagradável que tenha sido a situação na McLaren, foi uma bênção disfarçada”, sublinha.
“Eles cancelaram o meu contrato porque eu precisava de algum tempo para me reencontrar, reencontrar o meu amor e também recuperar a fome.”
“Acho que havia muitos elementos que estavam um pouco danificados, como a minha vontade e motivação. Precisava de reencontrar isso e o tempo de descanso deu-me isso”, diz Ricciardo. A pausa na Fórmula 1 também o ajudou a prosseguir os seus interesses fora do desporto automóvel.
Eu queria ter a certeza de que ainda era capaz de ter outros passatempos e interesses na vida. Deu-me a sensação de que o desporto não é tudo. Também queria ter a certeza de que tinha outras paixões e interesses e não ter medo disso se um dia me reformasse.”
“Por isso, parte disto foi explorar um pouco o que me faz continuar e me faz sorrir”, diz Ricciardo, admitindo: “Houve definitivamente momentos em que só queria estar sozinho e entregar-me aos meus próprios pensamentos, para perceber em que encruzilhada estava na minha vida”.
“E o sentimento dentro de mim, por vezes, era: ‘Não quero voltar a correr’. Mas eu sabia que precisava de tempo para me deixar levar e compreender o que o meu coração realmente queria. No final, senti que estava a receber essa resposta cada vez mais.”