Daniel Ricciardo sai em defesa do seu antigo companheiro de equipa Max Verstappen – Apesar de os dois também terem colidido, ele defende o holandês
A colisão entre Max Verstappen e Lando Norris no Red Bull Ring continua a dividir o paddock da Fórmula 1. Agora, Verstappen recebe o apoio de um antigo companheiro de equipa: o seu ex-companheiro de equipa Daniel Ricciardo, com quem colidiu no Azerbaijão em 2018, defende o estilo de condução do tricampeão do mundo, que tem sido criticado por vários lados.
O estilo de condução foi duro, mas não imprudente, diz o piloto da Racing Bulls, que em tempos lutou com Verstappen pela supremacia na equipa Red Bull, mas atirou a toalha ao chão depois da temporada de 2018.
“Acho que escalou assim porque se tratava de ganhar e antigos amigos lutando entre si que se tornaram inimigos”, diz o australiano, cujo futuro na Fórmula 1 para a temporada de 2025 é atualmente incerto.
“Foi difícil, mas o objetivo era ganhar. Não se pode simplesmente passar por cima de alguém. Também acredito que, em nove em cada dez casos, o contacto não teria tido consequências. O ângulo [do impacto] foi talvez um pouco desfavorável e isso foi o fim da corrida do Lando.”
“Mas o que aconteceu depois foi, na minha opinião, mais selvagem do que o que aconteceu na pista”, acrescenta. “O que eu vi da luta não estava fora das regras. Foi no limite? Claro que sim. Mas foi perigoso ou mesmo imprudente? Não pelo que vi, pelo menos”.
Em vez disso, Ricciardo aconselha Norris a parar de se queixar e a manter-se firme na pista. Ele próprio sabe isso muito bem, afinal teve de defender o seu território contra Verstappen na sua própria equipa de corridas – incluindo uma colisão em Baku. Não é por acaso que a Fórmula 1 é considerada um tanque de tubarões a todos os níveis.
“Ninguém quer ser o único a ser empurrado neste desporto. É preciso fazer frente a toda a gente e, claro, também se trata da nossa própria reputação. Quando se trata de lutar na pista, não queremos que os outros pensem que lhes vamos facilitar a vida. Por isso, é sempre bom forçar os cotovelos até um certo ponto”.
“Sabemos que o Max sempre teve os cotovelos para fora desde o primeiro dia. Acho que lhe está no sangue. Ele não precisa de se esforçar muito para isso. É apenas a sua forma de correr. Temos de estar preparados para uma batalha dura com ele. É essa a sua condição. Mas isso não muda a forma como temos de conduzir contra ele”.
Norris não tinha considerado isso no sprint no Red Bull Ring: “Acho que o Lando aprendeu isso no sábado. Acho que ele pensou que o tinha feito e o Max disse: ‘Não, hoje não’. Sim, aprendemos com coisas assim.”
A situação não é como a de Silverstone 2021
Andrea Stella, da McLaren – equipa para a qual Ricciardo também pilotou – disse após a corrida que a ação de agora era uma consequência do facto de ele se ter safado com acções semelhantes no grande duelo do Campeonato do Mundo de 2021 com Lewis Hamilton.
Ricciardo vê as coisas de forma muito diferente: “Parece que as pessoas estão agora a atacar o Max, e isso é um pouco fora do seu carácter. Ele não mudou, é assim que ele corre, ele vive na pista e é por isso que os seus fãs o adoram”.
“Ele amadureceu desde o início da sua carreira? Sem dúvida que sim. Não é como se ele estivesse constantemente a provocar situações como esta.” É por isso que ele não acha necessário abordar o assunto em particular: “Talvez amanhã no briefing dos pilotos. Mas não acho que este incidente tenha sido perigoso.”
Ele compara a situação com a colisão entre Verstappen e Hamilton em Silverstone 2021, quando Verstappen voou num arco elevado: “O incidente [agora] foi a baixa velocidade e não como aqui em Copse 2021. Teve um impacto muito maior.”
Se isto continuar nas próximas corridas, é óbvio que terá um efeito de “uau”. Mas não acho que uma corrida seja suficiente para criar uma narrativa.”
