A Red Bull nunca teve hipóteses de vencer em Singapura, apesar de ter optado pela estratégia alternativa de pneus duros na primeira volta, em comparação com os pilotos da frente. No entanto, uma fase inicial de safety car após o acidente do piloto da Williams, Logan Sargeant, não permitiu que esta tática funcionasse.
Ou como Verstappen disse: “Tivemos um pouco de azar com o safety car. Claro que saiu no momento errado. Foi uma pena. E também com o safety car virtual [algumas voltas mais tarde] tivemos azar. “
O ritmo da Red Bull só se ajusta no final da corrida
Só “o último stint” é que “já era bom”, diz Verstappen. Antes disso, ele tinha mudado de pneus duros para médios sob o verde e passou para o pelotão de trás com pneus novos no último terço da corrida. De P15 após a paragem nas boxes para P5 no final. E, no final, ficou apenas 0,264 segundos atrás do piloto da Ferrari Charles Leclerc, que terminou em quarto.
Para o chefe de equipa da Red Bull, Christian Horner, a fase final foi o único ponto positivo do Grande Prémio de Singapura: “Conseguiu-se ver o ritmo. Estávamos muito fortes”, diz à ServusTV, acrescentando: “Sem o período de safety car, teríamos estado entre os quatro ou cinco carros a lutar pela vitória no final.”
Horner também sublinha que a corrida se desenvolveu exatamente da forma errada para a Red Bull. “O safety car dificilmente poderia ter entrado em pista numa altura pior. Porque praticamente deu uma paragem livre aos que estavam à nossa frente. Nós, por outro lado, tivemos um problema com os pneus usados depois do período do safety car e, ainda por cima, tivemos de fazer uma paragem em verde”, disse Horner.
O que Horner diz sobre o fim da série de vitórias
Se ele ficou triste por a série de vitórias ter chegado ao fim este fim de semana? Horner não se importa e diz: “A dada altura, a série teria sido interrompida de qualquer forma. O facto de termos ganho 15 Grandes Prémios consecutivos é um feito extraordinário.” Agora é uma questão de a Red Bull ser capaz de “lutar” novamente no Japão.
Mas será que a Red Bull vai voltar à sua forma habitual da temporada até agora? Verstappen vê o Circuito de Suzuka como “normalmente uma pista melhor para nós” e Horner também fala de um “traçado mais tradicional” no Grande Prémio do Japão.
O período de fraqueza da Red Bull em Singapura “espero que não seja um problema que se arraste até ao próximo fim de semana”, disse o chefe de equipa. “Suzuka é um tipo diferente de desafio. E espero que possamos voltar fortes lá”.
Pelo menos no ano passado, o circuito japonês foi um bom lugar para a Red Bull, com Verstappen vencendo a partir da pole position à frente de Sergio Perez no carro irmão. Em Singapura 2023, Perez terminou a corrida de 13º na grelha para oitavo na meta.