Acidente feroz na etapa de 48 horas do Dakar envolvendo Yazeed Al-Rajhi e Timo Gottschalk acaba com todos os sonhos de vitória dos líderes da classificação dos carros
No Rali Dakar 2024 na Arábia Saudita, a infame etapa de 48 horas, realizada pela primeira vez, acabou com as esperanças de vitória dos líderes da classificação automóvel
Yazeed Al-Rajhi e o copiloto Timo Gottschalk (Overdrive-Toyota) sofreram um grave acidente na primeira parte da etapa de dois dias (etapa 6A). De acordo com informações da equipa, tanto o piloto da Arábia Saudita como o copiloto da Alemanha escaparam com um susto, apesar de terem sofrido alguns ferimentos.
O que é que aconteceu? A etapa maratona leva os participantes do Dakar através do “Empty Quarter” na quinta e sexta-feira. Neste deserto no sudeste da Arábia Saudita, a Toyota Hilux de Al-Rajhi/Gottschalk foi arrancada e capotou várias vezes. Não foi possível reparar o veículo danificado. Os participantes estão sozinhos na etapa de 48 horas e têm de se desenrascar sem pessoal de assistência.
“Fomos projectados por um pequeno solavanco e capotámos várias vezes. Não estávamos a viajar muito depressa e não corremos grandes riscos, pelo contrário. No entanto, coisas como esta podem acontecer no nosso desporto, faz parte do jogo”, diz Yazeed Al-Rajhi, que admite: “Estamos obviamente muito desapontados.”
O copiloto Timo Gottschalk diz: “Mais meio metro para a direita ou para a esquerda e nada teria acontecido. Mas os ralis de todo-o-terreno são assim. Estamos obviamente muito desapontados por termos de desistir do nosso sonho de vitória enquanto liderávamos. Mas também estamos satisfeitos por termos provado que podemos não só acompanhar o ritmo, mas também imprimi-lo. Agora esperamos poder começar a ganhar. Agora esperamos poder começar de novo na segunda semana e acumular pontos para o campeonato. Isso será decidido no bivouac.”
O acidente ocorreu na quinta-feira ao quilómetro 51. Apenas dois quilómetros antes, Al-Rajhi/Gottschalk não só continuavam a liderar a classificação geral do Dakar, como também estavam praticamente à frente da concorrência na atual etapa 6A.
Devido ao acidente de Al-Rajhi, Nasser Al-Attiyah (Prodrive) e Carlos Sainz (Audi) estão agora a lutar pela liderança. O companheiro de equipa de Sainz na Audi, Stephane Peterhansel, foi dado como parado ao quilómetro 225 com um problema técnico suspeito.
A etapa de 48 horas no “Bairro Vazio” chega ao fim na sexta-feira à noite. O final do Rali Dakar deste ano terá lugar na sexta-feira seguinte (19 de janeiro) em Yanbu, no Mar Vermelho.