O esperado pódio não se concretizou, mas Johann Zarco envia um forte sinal da Honda em Termas de Rio Hondo – o melhor resultado da marca desde o outono de 2023
Johann Zarco alcançou o melhor resultado da Honda na Argentina em pouco mais de um ano e meio. No outono de 2023, Marc Marquez terminou em quarto lugar no sprint na Tailândia e em sexto no Grande Prémio. Na final em Valência, terminou em terceiro no sprint. Este é o último pódio da Honda até à data
Agora Zarco correu para o quarto lugar no sprint final em Termas de Rio Hondo. No Grande Prémio, terminou em sexto depois de ter sido ultrapassado por Fabio Di Giannantonio (VR46-Ducati) na última volta, perdendo por pouco um resultado entre os cinco primeiros.
A diferença de Zarco de apenas sete segundos após 25 voltas foi notável. “Um fim de semana positivo e um grande domingo,” disse o francês feliz. “Tentei tudo para terminar no pódio”.
“Em comparação com sábado, tive um melhor arranque e estava em posição de ficar em terceiro lugar. Tentei desde o início. Acho que ultrapassei o ‘Pecco’ duas vezes, mas ele defendeu-se bem e logo a seguir fez nova ultrapassagem – na curva 9.”
“Tive problemas com vibrações na curva 11, o que me impossibilitou de atacar nas curvas 12 e 13 – exatamente onde me sentia mais forte. Foi assim que surgiu este duelo constante com o ‘Pecco’”.
No entanto, este duelo e a perseguição a Bagnaia também tiveram um preço: “O meu pneu da frente ficou demasiado quente, por isso não pude tentar nada. Gastei muita energia a tentar encontrar um lugar para ultrapassar, mas era demasiado difícil”, disse Zarco.
Esta foi também a razão pela qual Di Giannantonio foi capaz de o apanhar na fase final. Zarco foi o único piloto a lutar contra a armada da Ducati na Argentina. Se ele tivesse conseguido passar Bagnaia no início, o terceiro lugar poderia ter sido possível.
Pelo menos é isso que o piloto da LCR acredita: “Cem por cento. Estava muito rápido no início da corrida. O novo pneu médio deu-me velocidade extra no início. Podia certamente ter feito tempos baixos de 1:38 e acompanhar o Alex e o Marc”.
“Eu teria tido a posição de Morbidelli, mas isso é corrida. ‘Pecco’ defendeu-se muito bem. Tentei novamente encontrar uma forma de o apanhar, mas no final da corrida a moto estava a mexer-se cada vez mais.”
A Honda conseguiu dar a volta por cima?
Destaca-se a volta mais rápida de Zarco na corrida, 1:38.700 minutos. Esta foi apenas meio décimo de segundo mais lenta do que as melhores voltas de Bagnaia e Morbidelli. No entanto, os irmãos Marquez foram quase meio segundo mais rápidos.
“No geral, é muito positivo”, disse um Zarco radiante. “Quase tivemos um fim de semana de sonho, estivemos sempre na frente. Não me arrependo de nada nesta corrida porque fiz tudo o que podia para terminar no pódio.”
O terceiro lugar da grelha na qualificação já foi um ponto alto. Resta saber se Termas de Rio Hondo foi uma exceção ou se a Honda também pode competir entre os seis primeiros nas próximas pistas. No geral, a equipa Honda exala um espírito de otimismo
“Só posso ter esperança,” diz Zarco olhando para o futuro. “Foi bom mostrar um forte desempenho aqui na Argentina. Austin será uma pista completamente diferente. Se conseguirmos mostrar um bom desempenho lá novamente, isso seria positivo.”
“Penso que tínhamos uma grande hipótese de terminar no pódio este fim de semana. Mas não vai ser sempre assim. Como eu disse, foi quase um fim de semana de sonho para nós – comparado com o que vivemos no ano passado.”
Três pilotos Honda chegaram ao Top 10 na Argentina, com Joan Mir e Luca Marini a terminarem em nono e décimo após a desqualificação de Ai Ogura (Trackhouse-Aprilia). O estreante Somkiat Chantra (LCR Honda) terminou em 18º e último
