Rene Rast recorda a luta pelo título do DTM de 2018 contra Gary Paffett: porque é que a pressão era tão grande que “quase desmaiou” antes do início da última corrida
Com três vitórias gerais em 2017, 2019 e 2020, Rene Rast (Schubert-BMW) é agora um dos pilotos mais experientes do DTM. Mas nem sempre foi esse o caso. A luta pelo título do DTM de 2018, quando o então piloto da Audi travou um duelo contra Gary Paffett (Mercedes-AMG), continua a ser uma memória especial para Rast – num sentido negativo!
Porque “a pressão era tão grande que quase desmaiei na grelha pouco antes do início [da última corrida da época]”, recorda Rast sobre o final da época em Hockenheim. “Acho que foi o momento mais intenso que já vivi nas corridas”.
Olhando para trás: Rast teve o pior começo possível para a temporada de 2018 do DTM. Embora o piloto da Audi tenha ficado entre os 10 primeiros em ambas as corridas na abertura da temporada em Hockenheim, o segundo fim de semana em Lausitzring se transformou em um ponto baixo: um capotamento no sábado o impediu de começar no domingo – e jogou Rast para trás na classificação geral.
No Norisring, o piloto de 38 anos não conseguiu terminar duas vezes entre os 10 primeiros, tal como aconteceu na primeira corrida em Zandvoort. Rast só festejou a sua primeira vitória da época na décima de 20 corridas. Nesta altura, já não havia qualquer hipótese de defender o seu título – mas as coisas acabaram por ser diferentes
Seis vitórias nas últimas seis corridas
No forte arranque final da época de 2018 do DTM, Rast não só venceu as quatro corridas em Nürburgring e em Spielberg, como também a corrida de sábado na final em Hockenheim. Como resultado, o piloto da Audi voltou subitamente ao centro da luta pelo título, o que, em retrospetiva, se transformou num espetro pessoal para Rast.
“Acho que a pior [luta pelo título] foi em 2018, quando ganhámos cinco corridas seguidas e eu tinha de ganhar a sexta corrida para ganhar o título ou para poder ganhar [de todo]”, diz Rast, olhando para a situação na altura. Paffett tinha uma vantagem de onze pontos antes da última corrida, que Rast teria de recuperar.
“Lembro-me de que toda a bancada da grelha estava cheia de bandeiras da Audi, tudo era vermelho”, diz Rast, recordando aquele domingo de outubro de 2018. “Toda a família Audi Sport, todos os pilotos e todas as equipas conduziram para mim nas últimas cinco corridas.”
É por isso que a pressão era tão grande no final que Rast “quase desmaiou” pouco antes do início da corrida. O piloto da Audi conseguiu vencer a corrida, mas no final o terceiro lugar foi suficiente para Paffett conquistar o título. O britânico deveria ter terminado no máximo em quinto para virar a maré a favor de Rast.
O primeiro título do DTM “não era realmente esperado ”
O atual piloto da BMW perdeu a sua segunda vitória geral no DTM por apenas quatro pontos e só foi coroado campeão novamente em 2019 e 2020. Mas porque é que a pressão não foi tão grande para o seu primeiro título em 2017 como foi para a final em 2018?
“Acho que as pessoas não esperavam que eu ganhasse o campeonato quando ganhei o meu primeiro título [em 2017]”, reflecte o piloto de 38 anos, que na altura estava numa luta a quatro com os colegas pilotos da Audi Mattias Ekström, Jamie Green e Mike Rockenfeller.
“Então, fui para a última corrida e pensei: ‘Ok, talvez eu ganhe, talvez não’”, revela Rast, para quem um segundo lugar na última corrida de 2017 foi suficiente para garantir o primeiro título DTM de sua carreira. “É por isso que a pressão não era tão grande.”