Imediatamente após o seu despedimento da AEW, começa a especulação sobre um possível regresso à WWE. No entanto, muita terra queimada teria de ser limpa para que isso acontecesse.
O regresso de sonho na concorrente AEW acabou em desastre – será que agora há um regresso à WWE?
Imediatamente após o patrão da AEW, Tony Khan, ter despedido CM Punk na sequência de mais um escândalo de espancamento, começaram as habituais especulações na cena do wrestling.
Poderá o lutador de 44 anos regressar agora, nove anos e meio após a amarga rutura com o seu antigo empregador?
Muitos observadores partem do princípio, tendo em conta os desenvolvimentos dos últimos anos, que a WWE já não falharia por causa dele. Se a WWE o aceitaria de volta, no entanto, é uma questão muito menos clara.
CM Punk há muito que suavizou a sua posição relativamente à WWE
Para que conste, há muita terra queimada entre a WWE e o ex-campeão, que deixou a liga em frustração no início de 2014 e fez sérias alegações contra a promoção – mais notavelmente acusando-a de colocar a sua vida em perigo ao tratar indevidamente uma infeção. Como resultado, o antigo médico da WWE, Chris Amann, processou Punk, sem sucesso, por difamação de carácter.
Punk tinha declarado que a sua carreira tinha acabado depois de sair, tentou a sua sorte como lutador de MMA no UFC (onde perdeu dois combates) e comunicou repetidamente que tinha acabado com o wrestling.
Isto mudou – e não parece ser culpa de Punk o facto de o seu regresso não o ter levado à WWE. Há alguns anos, Punk suavizou de forma audível a sua posição crítica em relação à WWE, chegando mesmo a trabalhar indiretamente com eles: Deixou que a emissora parceira Fox o recrutasse em 2019 como “analista” para o programa “Backstage”, onde comentou os acontecimentos actuais da WWE e também esteve em frente à câmara com muitas estrelas activas.
A WWE deixou que os avanços do regresso de Punk fossem desperdiçados
Brandon Thurston pôs a ideia de CM Punk voltar à WWE na cabeça de Tony Khan e este fez esta cara. pic.twitter.com/TF3ZZLZ9Gq
– Ibou, of WrestlePurists (@BackupHangman) 4 de setembro de 2023
O próprio Punk referiu, numa entrevista à ESPN após a sua estreia na AEW, que a WWE o abordou em dezembro de 2020, mas ficou com a impressão de que a liga não era séria: “Disse-lhes para não fazerem jogos. E eles estavam a brincar”.
Há algumas semanas, Meltzer tinha mesmo noticiado: Nos círculos da WWE, ele tinha ouvido repetidamente a avaliação de que a contratação de Punk iria acabar mal para a AEW – desde o início e muito antes de os conflitos que depois ocorreram de facto terem acontecido.
Mesmo quando Punk parecia estar prestes a abandonar a AEW uma vez, após o último incidente de espancamento em setembro de 2022, a WWE terá continuado a afastá-lo, relata Meltzer.
Visita incerta à WWE na primavera
Em abril, uma súbita visita de Punk aos bastidores antes de uma edição do programa de televisão Monday Night RAW na sua cidade natal, Chicago, deu origem a um novo tema de conversa.
Nessa altura, Punk – que também evitou durante anos o contacto privado com os seus antigos colegas da WWE – terá dirigido palavras conciliatórias a “Triple H” Paul Levesque, que é agora oficialmente responsável pela política de talentos. A relação deste último com Punk é também considerada como estando pessoalmente fracturada.
A visita foi interpretada na cena como uma manobra de negociação no decurso das conversações da AEW sobre as condições de regresso após o primeiro incidente de espancamento em 2022. A WWE acabou por expulsar Punk, que na altura ainda estava contratualmente ligado à AEW, em circunstâncias nebulosas.
F4D: Lance Storm dá a sua opinião e faz perguntas sobre a história da visita de CM Punk à WWE. https://t.co/mYdKSjV7fm pic.twitter.com/iCCGtyCzTh
– Wrestling Observer (@WONF4W) April 25, 2023
WWE tem tido muitos regressos inesperados
O que a WWE vai fazer com Punk ainda não pode ser previsto seriamente.
A favor de negociações de regresso: Punk atrairia muita atenção lucrativa para a WWE e afastar-se-ia da AEW. E: Ao longo das últimas décadas, Vince McMahon tem repetidamente trazido de volta estrelas com as quais já foi considerado irremediavelmente em desacordo. Pensemos em Hulk Hogan, no Ultimate Warrior ou mesmo em Brock Lesnar em 2012, entre outros. Também Levesque tem sido marcado pelo facto de o sogro continuar a ter uma palavra a dizer.
Contra isso está a forma como Punk cultivou a sua reputação na AEW como uma criança problemática difícil de controlar, e também é provável que crie problemas na cabine da WWE – o atual Campeão Mundial Seth Rollins chegou a chamar publicamente a Punk um “cancro” no início deste ano que devia, por favor, manter-se afastado da sua liga.
Palavras anteriores de Triple H falam contra o regresso de Punk
Não importa o quão talentoso alguém seja, se não for humanamente correto, tem de ir para outro lado”, parafraseou uma vez a sua filosofia como líder de equipa. “Não vou deixar ninguém quebrar a cultura do cubículo aqui. Por ninguém”.
São declarações que sugerem que Levesque não está muito entusiasmado com o punk – embora também tenham sido feitas em 2018, antes da formação da AEW e da situação competitiva que ela trouxe. Em conversas subsequentes com os media em que Levesque foi questionado sobre Punk, Levesque evitou comprometer-se com uma posição específica.
Se a WWE continuar a não lhe dar atenção, Punk enfrenta um fim de carreira amargo: é provável que outras ligas americanas o considerem demasiado pequeno e também dificilmente lhe poderão pagar. Nesse caso, a única opção seria um contrato com outra nação com experiência em wrestling, como o México ou o Japão.
É muito provável que a especulação continue durante algum tempo e que atinja o ponto de ebulição a 25 de novembro: É nessa altura que se realiza o grande evento da WWE, o Survivor Series, onde a liga já encenou muitos regressos em grande. O palco deste ano: a cidade natal de Punk, Chicago.
