Pouco antes do final da corrida de 1.812 km no Qatar, o líder Kevin Estre no Porsche 963 foi chamado às boxes – como viveu a situação e porque não foram efectuadas reparações
O piloto da Porsche, Kevin Estre, receou perder a vitória na corrida de abertura do Campeonato do Mundo de Resistência (WEC) de 2024, no Circuito Internacional de Lusail, no Qatar, no passado sábado, quando foi chamado para uma paragem nas boxes não programada
O 963 da equipa Porsche Penske, que Estre partilhou com Andre Lotterer e Laurens Vanthoor, sofreu danos extensos no painel lateral esquerdo nas últimas horas da corrida de 1.812 km no Qatar. Isto deveu-se a colisões com dois carros GT3. De acordo com Estre, estes eram um Lexus e um Ford.
Devido aos danos, o Porsche tornou-se mais difícil de conduzir nas últimas duas horas e meia da corrida. Estre temia que uma paragem tardia para reparação destruísse a sua vantagem sobre o segundo classificado, o Peugeot de Jensen/Müller/Vergne.
“Quando me disseram para vir para as boxes, pensei logo: ‘Oh, vá lá, malta'”, recorda Estre. “Disseram-me que a parte de baixo da carroçaria estava partida e que havia um buraco no revestimento. Foi essa a sensação que tive. Tinha muita subviragem. Quando conduzia sozinho, para além de algumas vibrações, até estava bem. Mas sempre que estava a conduzir atrás de outro carro, estava definitivamente com dificuldades”.
Durante a paragem nas boxes a sete voltas do fim, a equipa da Porsche Penske Motorsport nem sequer tentou reparar o carro número 6. Limitaram-se a colocar um novo autocolante com o número na traseira da caixa do lado esquerdo, uma vez que o autocolante original se tinha perdido nas colisões
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E depois de o Peugeot ter ficado sem combustível no início da penúltima volta, Estre levou para casa a vitória com uma vantagem final de 33 segundos sobre o Jota Porsche de Will Stevens, Callum Ilott e Norman Nato.
A vitória conquistada por Kevin Estre, Andre Lotterer e Laurens Vanthoor para a Porsche Penske Motorsport na abertura da temporada de 2024 é a primeira para o Porsche 963 no WEC e também a primeira para um carro LMDh. Na série IMSA na América do Norte, o 963 venceu três corridas na sua época de estreia (2023)
