O Peugeot 9X8 não competirá como Dodge no IMSA SportsCar Championship, confirma Jean-Marc Finot – Por que o conceito não se encaixa
A ideia já existia em 2021, quando a revista americana Racer noticiou que estava a ser considerada uma estreia do Peugeot 9X8 com a marca Dodge no IMSA SportsCar Championship. Mas nada saiu do papel.
A resposta foi clara. “Não acho que o IMSA seja adequado para uma marca como a Dodge”, disse o francês. A Dodge produz “muscle cars” que são mais adequados para carros de GT. A visibilidade da Dodge seria provavelmente melhor na NASCAR”.
A Dodge esteve envolvida na divisão de topo da NASCAR de 2001 a 2012 e tem como carro-chefe o Challenger SRT Hellcat, que não está atualmente ativo no desporto automóvel internacional.
O grupo gigante, que inclui 14 marcas, também não está atualmente representado nas corridas de GT3, mas teria de criar um departamento de desporto para clientes. O antigo Grupo Fiat-Chrysler esteve envolvido pela última vez nas American Le Mans Series e IMSA com o SRT Viper em 2013 e 2014; o último arranque até à data remonta à vitória GTD no Petit Le Mans em 2016 pela Riley Motorsports com um modelo Viper GT3.
“Poder-se-ia pensar na marca Maserati, mas já estamos envolvidos na Fórmula E com esta marca”, acena Finot. Além disso, a DS Automobiles também está representada na Fórmula E com a equipa de Jay Penske, mas isso não é um obstáculo tendo em conta a estratégia de eletrificação do Grupo.
Por isso, o tema IMSA está, para já, fora de questão para Stellantis: “Temos um carro, mas não vemos qualquer necessidade de competir na IMSA. Antes de mais, temos de cuidar do desempenho da equipa Peugeot WEC.”
O Peugeot 9X8 fez a sua estreia numa nova fase evolutiva na corrida de 6 horas em Imola, mas até agora não conseguiu mais do que dois sétimos lugares. O novo veículo é claramente diferente do seu antecessor, mas, ao mesmo tempo, a classificação foi bastante conservadora nas primeiras corridas.
O Peugeot 9X8 irá competir na corrida de 6 horas em Austin, no Circuito das Américas (COTA), a 1 de setembro, onde se apresentará ao público americano.