Na sua essência, a fórmula consiste em maximizar a audiência televisiva global. Las Vegas, no estado norte-americano do Nevada, tem uma diferença horária de nove horas em relação à Europa Central.
Se a Fórmula 1 tivesse utilizado o horário tradicional para uma corrida nocturna, o Grande Prémio de Las Vegas teria começado às 22 horas de domingo, o que seria a manhã de segunda-feira na Europa. Muitos potenciais telespectadores da Fórmula 1 estariam a caminho do trabalho a essa hora e as audiências televisivas teriam provavelmente permanecido controláveis em toda a Europa.
Por conseguinte, a Fórmula 1 decidiu antecipar o seu calendário em 24 horas. Desta forma, mais espectadores na Europa terão a oportunidade de assistir à corrida em direto no domingo de manhã.
Las Vegas foi sempre planeada como uma corrida nocturna
Importante saber: O Grande Prémio de Las Vegas foi planeado como uma corrida nocturna desde o início. Neste caso, nunca se colocou a questão de escolher uma hora de início que garantisse a cobertura nocturna na Europa.
Mesmo antecipando a corrida em algumas horas para o dia (hora local), provavelmente só significaria que muitos telespectadores na Europa teriam perdido a transmissão em direto e só teriam visto a corrida na repetição. Tal também não teria sido do interesse da Fórmula 1.
Por conseguinte, a Fórmula 1 optou deliberadamente pelas horas nocturnas em Las Vegas, a fim de utilizar o famoso cenário da cidade com os seus muitos sinais de néon em torno da Strip e para colocar os carros de Fórmula 1 neste cenário extraordinário.
A preparação para este Grande Prémio, no qual a Fórmula 1 também actua como promotor, foi correspondentemente grande. O grande objetivo de Las Vegas foi sempre o de ter o maior número possível de espectadores na estreia do Circuito da Strip de Las Vegas na temporada de 2023
A Fórmula 1 costumava correr ao sábado?
Mas isso não fez do Grande Prémio de 2023 em Las Vegas a primeira corrida ao sábado na Fórmula 1. Pelo contrário: foi a 74ª corrida na história do campeonato que não se realizou a um domingo.
A primeira ronda do Campeonato do Mundo, na temporada de 1950, foi uma corrida ao sábado e os Grandes Prémios da Grã-Bretanha mantiveram-se assim até 1975. E, especialmente nos primeiros anos da Fórmula 1, houve várias corridas que não se realizaram aos domingos, nomeadamente as 500 Milhas de Indianápolis, que tiveram o estatuto oficial de Campeonato do Mundo até 1960.
Kevin Scheuren leva-o numa pequena visita ao paddock do Grande Prémio de Las Vegas e mostra-lhe a capela onde Jacques Villeneuve se casou e o “Santo Graal” da Fórmula 1, o paddock. Mais vídeos de Fórmula 1
Durante muitos anos, a Indy 500 realizou-se sempre a 30 de maio, independentemente do dia da semana, por exemplo, numa terça-feira em 1950. Mas todos os outros dias da semana eram também dias de corrida em Indianápolis e, por conseguinte, também no Campeonato do Mundo de Fórmula 1
Decisões do Campeonato do Mundo de Fórmula 1 ao Sábado
Desde 2021, no entanto, esta estatística foi um pouco diluída pela introdução das corridas de sprint de Fórmula 1 no sábado. E isso atingiu seu clímax temporário em 2023, quando Max Verstappen se tornou o primeiro piloto desde Nelson Piquet em 1987 a ser coroado o novo campeão mundial no sábado após o sprint no Catar.
As circunstâncias da época de 1987: Nigel Mansell sofreu um acidente tão grave na qualificação para o Grande Prémio do Japão em Suzuka que deixou de poder participar no penúltimo fim de semana de corridas do ano. Isto significava que Piquet já não podia ser apanhado como líder do campeonato.
O feito da carreira de Piquet é notável em geral: ele não ganhou nenhum dos seus títulos aos domingos. O Campeonato do Mundo de 1981 foi decidido na corrida de sábado em Las Vegas e o Campeonato do Mundo de 1983 na corrida de sábado na África do Sul
Las Vegas hoje e depois
Em 1985, o último Grande Prémio de Fórmula 1 até 2023 também teve lugar num sábado, na África do Sul. O piloto da Williams, Mansell, venceu a corrida. Em 2023, a Fórmula 1 encontrou o seu sucessor em Las Vegas: o piloto da Red Bull Max Verstappen venceu o primeiro Grande Prémio de Sábado em décadas.
No entanto, a pista de corrida em Las Vegas desde 2023 difere significativamente da pista que foi usada em Las Vegas em 1981 e 1982: estava localizada no parque de estacionamento do Caesar’s Palace Hotel e, portanto, não muito longe da atual Curva 13 no Circuito da Strip de Las Vegas. Entretanto, a área do antigo circuito de Fórmula 1 foi remodelada e foram acrescentados vários edifícios.