Pol Espargaro ainda não está totalmente em forma depois do grave acidente que sofreu no início da época de MotoGP de 2023 – como tenciona gerir esta situação e o que a KTM planeia para ele
Para Pol Espargaro, a pausa de inverno do MotoGP tem tudo a ver com recuperação. Depois do grave acidente no início da época em Portimão, no qual sofreu uma contusão no pulmão e várias vértebras fracturadas, o espanhol ainda não está de volta à plena forma
O meu corpo ainda precisa de sarar”, diz o piloto da Tech 3 GasGas. “Apercebo-me que em algumas fases da corrida, ou mesmo numa volta rápida, não sou capaz de fazer certas coisas. O meu físico não está ao nível que eu gostaria que estivesse. Estou a ter muitas dificuldades”.
“Na Malásia, por exemplo, o meu ritmo nas últimas seis voltas não foi determinado pela minha condução, mas pela minha condição física”, recorda.
“Perdi muito tempo no terceiro sector, por exemplo, com o Augusto. Em circunstâncias normais, isso não teria acontecido, eu teria sido muito mais rápido. É verdade que me sinto assim especialmente quando as condições são difíceis, quando está calor e há muita humidade.”
Para poder fazer estas corridas como antigamente, o atleta tem de recuperar a sua forma física. “Até agora, o tempo tem sido demasiado curto para isso. Ainda estou fraco nalguns grupos musculares. E também preciso de recuperar o treino cardiovascular”, resume Espargaro.
Espargaro: Não há tempo para sarar completamente
Depois do acidente, teve de passar algum tempo no hospital e fazer uma longa pausa forçada, durante a qual também não pôde treinar como habitualmente. “Quando voltei, não estava em boa forma no que diz respeito a isso”.
“Não tive tempo para me curar completamente e depois treinar corretamente. Este processo demora alguns meses e eu não tive esse tempo”, explicou o espanhol.
A sua motivação para usar intensamente a época de inverno para recuperar a sua antiga força é ainda maior – apesar de ter perdido o seu lugar como piloto regular no MotoGP para 2024. Será substituído na Tech-3-GasGas pelo campeão de Moto2 Pedro Acosta. Espargaro actuará como substituto e piloto de testes.
Entretanto, houve especulações sobre a mudança do espanhol para a Respol-Honda. No entanto, este rumor rapidamente desapareceu no ar. Numa entrevista ao MotoGP.com, o Diretor de Desportos Motorizados da KTM, Pit Beier, explica como conseguiram manter Espargaro apesar da perda da sua posição de piloto habitual.
“Temos uma longa amizade com o Pol. Tomar a decisão de o substituir não foi nada fácil para nós,” sublinha Beirer. Isto foi naturalmente uma desilusão para Espargaro no início, mas a KTM convenceu-o bastante.
“Voltámos a sentar-nos juntos em Mattighofen para falarmos sobre como queríamos avançar juntos no futuro. Deixámos claro para ele o quanto precisávamos que ele levasse o projeto para a frente e desse este último passo decisivo. E correu muito bem”, revela o austríaco.
KTM planeia longo prazo com Pol Espargaro
Pargaro também fez amizade com o seu novo papel: “Tenho a sensação de que o Pol agora compreende a importância que tem para nós. Não foi algo que dissemos no momento para o agradar. Não, temos um plano a longo prazo com ele e estou muito contente por ele o ter aceite.”
“Certamente não era o cenário dos seus sonhos, mas isso não significa que sua carreira acabou”, disse Beirer. “Como disse, estamos muito felizes com ele e orgulhosos por ele continuar a fazer parte da nossa equipa e da nossa família no futuro.”
Quando questionado sobre os planos exactos com Espargaro, o chefe da KTM diz: “Com ele, temos um dos pilotos de testes mais rápidos de sempre. Ele vai, portanto, tornar o nosso programa de testes muito mais forte. Também estamos a planear um ou dois wildcards com ele. Ele vai continuar a passar muito tempo na pista e a testar”.
“Mas também olhámos para o futuro. Porque, a dada altura, ele pode deixar de ser um piloto de testes. Mesmo assim, ele continuará a desempenhar um papel na nossa organização. Por isso, o nosso programa com ele abrange muitos mais anos”.
“Mas no próximo ano, vamos continuar a concentrar-nos na condução com ele. É isso que ele quer fazer. Ele e o seu corpo têm agora um pouco mais de tempo para voltar a estar a 100 por cento. Porque ele ainda não está lá. Ainda está a sofrer as consequências do acidente e, no entanto, está a fazer coisas incríveis na mota”.
“Mas ainda precisa de um pouco mais de tempo. Penso que em meados do próximo ano ele terá uma melhor noção se ainda tem o fogo para regressar como piloto a tempo inteiro. Ainda não tomámos uma decisão final sobre isso.”
