Nico Hülkenberg esperava passar à Q3 e até tinha poupado pneus para isso – A realidade é o 15º lugar e os limites da pista
Nico Hülkenberg queria mesmo passar à Q3 na qualificação no Qatar (Fórmula 1 2023 em direto no ticker), mas com o 15º lugar o piloto da Haas falhou esse objetivo por uma margem relativamente grande. O alemão ficou a meio segundo do top 10, que tinha alcançado nos treinos com o sétimo lugar. Mas Hülkenberg não conseguiu igualar a forma da tarde na qualificação.
“Esperávamos um pouco mais de nós próprios”, admite numa entrevista à Sky. As grandes expectativas podem ser vistas pelo facto de a Haas ter demorado um tempo invulgarmente longo a estabelecer uma primeira volta na Q1: Hülkenberg só saiu para a pista pela primeira vez dez minutos antes do final da sessão.
A Haas queria poupar pneus para ter mais hipóteses de obter um bom resultado na Q3 com um pneu novo. “Mas na Q2 acabou por não ser suficiente. Não encontrámos velocidade suficiente em comparação com os outros”, disse um Hülkenberg irritado, que esperava uma pista muito mais suja porque o vento iria soprar areia para a pista novamente.
“Mas acho que nos mantivemos dentro dos limites”, diz ele.
Como muitos outros pilotos, Hülkenberg foi vítima dos limites da pista na sua volta mais rápida na Q2. Na curva 5, o piloto da Haas saiu da pista, pelo que a sua volta foi anulada.
O vento, em particular, dificultou o cumprimento dos limites da pista, como ele diz: “O vento é uma constante difícil”, diz ele. “É muito inconsistente em algumas partes, imprevisível quando se apanha uma rajada ou quando a rajada apanha o carro e depois temos dificuldades.”
Embora a volta mais rápida de Hülkenberg tenha sido cancelada, isso não teve um impacto real. Mesmo que o tempo tivesse contado, ele teria ficado muito longe da Q3. Mas, pelo menos, teria ficado em 14º lugar, à frente de Alexander Albon.
“Os meus limites de pista na Q2 fizeram uma diferença de lugar no final, por isso foi um erro barato”, diz ele, irritado. Mas: “Simplesmente não tínhamos velocidade suficiente.”
Foi ainda pior para o colega de equipa Kevin Magnussen, que terminou apenas em 19º e está agora 5:12 atrás nos duelos de qualificação. O dinamarquês não lidou muito bem com o facto de não ter corrido aqui em 2021 (tal como, aliás, Hülkenberg).
“É uma pista nova para mim e achei um pouco mais difícil de aprender do que esperava”, admite. “A pista é bastante difícil de conduzir e demorei algum tempo a dominá-la”.
“Por isso, ainda tenho muito tempo de volta para encontrar. Ainda temos um longo fim de semana pela frente e é claro que estamos desapontados com o P19, mas vamos tentar melhorar na próxima sessão”, diz ele.
Sábado é a próxima oportunidade para os pilotos, porque a sessão seguinte será outra sessão de qualificação: a corrida para o sprint. Nessa altura, todos os pilotos da SQ1 e SQ2 terão de conduzir com pneus médios. “Vamos ver como é que isso funciona”, diz Hülkenberg.
“Na verdade, estou de bom humor, otimista”, diz ele. “Gosto muito da pista, tem uma fluidez fixe. É divertido conduzir aqui e é dinâmico e rápido, por isso estou ansioso por mais.”