Oscar Piastri, piloto da McLaren, explica porque é que a corrida de Fórmula 1 em Suzuka 2024 foi “um pouco dececionante” para a sua equipa e quais foram as principais razões
“É obviamente um pouco dececionante não estar mais perto da Ferrari e da Red Bull”, diz Oscar Piastri. Mas para o piloto da McLaren e para a sua equipa, essa foi a realidade no Grande Prémio do Japão de 2024, em Suzuka: ao longo da corrida, a McLaren ficou em terceiro lugar, na melhor das hipóteses.
Até agora, Piastri só pode especular sobre as razões: “Tivemos algumas dificuldades com os pneus e o ritmo e não fomos tão rápidos como os carros à nossa volta”, disse à Sky. “Ainda temos de descobrir porquê. Mas sim, há definitivamente algumas coisas interessantes para aprender”.
Por exemplo, porque é que a Red Bull e a Ferrari conseguiram tirar mais partido dos pneus Pirelli de tamanho único quando todas as equipas tiveram pouco tempo de treino devido às condições meteorológicas. “Será que isso nos afectou mais do que aos outros? É difícil dizer”, diz Piastri. “Simplesmente não era claro antes da corrida como seria o ritmo, porque não tínhamos feito nenhuma corrida longa.”
Ele ficou ainda mais surpreendido quando viu as tentativas de paragem dos concorrentes, diz Piastri. As tácticas da Ferrari de Charles Leclerc, em particular, foram “impressionantes” na sua opinião. “E acho que não teríamos conseguido passar com apenas uma paragem.” Piastri fez duas paragens e conduziu até ao fim com uma estratégia média-dura-média
Porque é que a McLaren não tentou uma estratégia de uma paragem
Isto também se deveu ao facto de a McLaren ter classificado a opção de uma paragem como uma “estratégia mais lenta”. “Esta tática [só] parece atractiva porque é preciso menos uma paragem”, explica o Diretor de Equipa Andrea Stella. “Mas o desgaste dos pneus é demasiado grande. Se mantivermos as duas paragens, ganhamos todo o tempo [da paragem adicional].”
É por isso que uma estratégia de uma paragem “não era um problema” para a McLaren, enfatiza Stella. A sua equipa só tinha brincado com a ideia de talvez a experimentar durante a fase vermelha, mas depois rejeitou a ideia novamente. Apenas a Ferrari com Leclerc e a Haas com Kevin Magnussen conseguiram uma tática de uma paragem até ao fim.
“Bom para eles”, diz Stella. “Mas não é verdade que se possa ganhar tempo de corrida com uma paragem. O tempo de corrida vem da velocidade do carro”. E a McLaren simplesmente não teve isso em Suzuka em comparação, pelo menos não Piastri: de acordo com a comparação de dados no F1 Tempo, sua velocidade foi inferior ao desempenho do piloto da Ferrari Carlos Sainz em todos os três stints
Onde Piastri foi mais lento do que Norris
Lando Norris no outro McLaren MCL38, por outro lado, manteve-se melhor do que Piastri. O que levanta a questão de saber porque é que os pilotos da McLaren foram tão diferentes em Suzuka. Afinal de contas, Norris já tinha sido quase três décimos melhor do que Piastri na qualificação.
A razão: Piastri afirma que teve dificuldade em encontrar um ritmo e teve dificuldades “especialmente no segundo sector”. No entanto, a análise de dados da F1 Tempo mostra que ele perde mais tempo nas curvas 6, 11 e 17, ou seja, em pontos-chave dos três sectores.
Piastri continua a debater-se com a falta de experiência
O chefe de equipa da McLaren, Stella, atribui a culpa ao fator experiência e diz: Piastri já melhorou visivelmente em comparação com a sua estreia em Suzuka em 2023. Suzuka 2023 foi um momento crucial para Piastri: “A partir daí, o Oscar deu um grande passo em frente em algumas corridas em termos da forma como lidou com os pneus na corrida.”
No entanto, se o desgaste dos pneus for tão intenso como é atualmente no Japão, então é necessário mais de um ano de experiência na Fórmula 1 “para reduzir o desgaste em cinco por cento”, diz Stella. “E se o fizermos cinco por cento melhor, ganhamos muito tempo.
“Portanto, fizemos bastantes progressos. Estamos satisfeitos com os progressos que ele fez. E agora estamos a falar de um progresso gradual que vem com a experiência e o desenvolvimento”, diz o chefe de equipa da McLaren.
Piastri acredita, portanto, que “havia claramente mais do que isso”. Isto aplica-se tanto a ele pessoalmente como à McLaren em geral. “A corrida mostrou definitivamente que ainda temos trabalho de casa para fazer. É evidente que ainda não estamos ao nível da Ferrari e precisamos simplesmente de encontrar um pouco mais de ritmo.”
