Nathan Tella, do Bayer, não só tem vontade de aprender, como também é flexível. No futuro, ele poderá ser útil numa posição que, na verdade, lhe é bastante estranha. Resta saber se estará envolvido na Taça de África
O facto de se ter tornado a contratação mais cara do Leverkusen no verão de 2023, sublinhou logo no início, não o incomoda. “Não pedi que me pagassem tanto por mim. Não tem nada a ver comigo”, explicou Nathan Tella, que o treinador Simon Rolfes e companhia trouxeram do Southampton FC por pouco menos de 20 milhões de euros. “Eles acreditam que eu valho a pena”. Agora, ele tinha de provar isso. Pouco depois da sua chegada, Tella disse: “Tenho de aprender ainda melhor como é que o Xabi Alonso quer que a equipa e eu joguemos, seja como avançado ou como lateral”.
O jogador ofensivo como lateral? Isso era o suficiente para deixar qualquer um de orelhas em pé. Tella, que entrou tardiamente na equipa aos 24 anos, explicou na altura: “Sou avançado. Na época passada, fiz a minha melhor temporada como ponta direita, mas chego a uma equipa que funciona muito bem e que joga com cinco defesas”. É por isso que não pode dizer “que quero jogar como extremo, porque essa posição não existe para mim”.
O avançado Tella também é obrigado a jogar como lateral
No 3-4-3, ao qual os Werkself recorreram na grande maioria dos casos até agora, existem os laterais – bem como as duas posições de meio-campo na linha da frente, que Tella ocupou frequentemente nos seus 16 jogos competitivos (sete vezes como titular, dois golos, uma assistência) na Bundesliga e nas competições da taça. Jogou frequentemente a médio-direito, por vezes a médio-esquerdo e foi utilizado num 4-2-3-1 tanto na ala direita como na esquerda. Além disso, Tella também jogou como lateral direito – algumas vezes em breves aparições no campeonato, mais recentemente na Liga Europa contra o Molde FK (5:1) em meados de dezembro. Esta foi certamente a participação mais significativa
Desta vez, Tella não entrou no ataque final quando o resultado estava claro e apenas por alguns minutos, mas jogou do início ao fim. Interpretou o seu papel de forma semelhante a Jeremie Frimpong, que normalmente joga na ala direita: em posse de bola, Tella avançou, ligando o lateral esquerdo e tentando romper em velocidade para a linha de fundo ou deslocar-se para o centro em busca de um remate. Ao mesmo tempo, completava a defesa de cinco jogadores quando o adversário tinha a posse de bola. E cumpriu de forma satisfatória este papel pouco familiar, pelo menos contra este adversário inferior.
Xabi Alonso elogia a nova contratação do Bayer, Tella
“O Nathan está a jogar pela primeira vez no estrangeiro, está a adaptar-se, tem sempre uma boa atitude e essa qualidade no um contra um”, disse o basco. “Desta vez, ele teve de jogar mais como lateral e defender mais do que, por exemplo, no Southampton, como ponta. Eu disse a ele: aqui você tem uma nova tarefa e pode provar que é capaz de cumpri-la. Teve de se adaptar a esta posição nos primeiros cinco ou sete minutos, mas depois esteve bem”. A partir daí, Tella mostrou que poderia ser, pelo menos, uma opção no flanco direito.
O Frimpong é, sem dúvida, o melhor jogador. Mas Tella pode ser uma alternativa interessante nesta posição ao longo da época, quando se sucederem os jogos e Xabi Alonso quiser dar descanso ao seu prolífico jogador. Especialmente porque Arthur ainda está fora devido a uma lesão no tendão do músculo da coxa direita. No entanto, resta saber se Tella – como o Leverkusen espera, pelo menos discretamente – estará disponível a partir do início do novo ano ou se será convocado para a equipa da Nigéria para a Taça de África
Tella está a revelar-se uma profissional muito curiosa
Neste caso, ele estaria inicialmente ausente. De qualquer forma, ficou claro nos seus primeiros seis meses no Bayer: Tella, que marcou 17 golos no Campeonato durante o seu empréstimo ao Burnley FC em 2022/23, ainda precisa de amadurecer e tornar-se mais estável e eficaz, mas já oferece ao Werkself várias opções. E está a revelar-se um profissional muito curioso. Após a sua transferência para o atual líder do campeonato, sublinhou: “Muitos jogadores fizeram grandes carreiras a partir daqui. Quando soube do interesse do Leverkusen, disse a mim mesmo: este é o lugar para onde quero ir”. Para aprender e crescer. Em qualquer posição