Enquanto a Andretti continua a lutar pela entrada na Fórmula 1 e até agora tem sido rejeitada, está a formar-se outro projeto nos EUA que está a flertar com a categoria rainha e que gostaria de ter uma décima primeira equipa. E na linha da frente está um velho conhecido: o antigo chefe de equipa da Force India e da Alpine, Otmar Szafnauer
No podcast de James Allen sobre F1, Szafnauer revela que pretende regressar à Fórmula 1 – e se isso não acontecer num papel de responsabilidade numa equipa de corridas atual, então existe a possibilidade de investidores e de uma nova equipa de corridas.
“Sou um competidor e o que mais gosto é de competir”, diz ele. “Voltar a um cargo em que não possa influenciar o desempenho da equipa não seria interessante para mim.”
“Mas se fosse uma função em que pudesse ajudar a desenvolver, construir e atrair as pessoas certas para melhorar a competitividade de uma equipa, então estaria interessado”, diz Szafnauer.
Mas ele também sabe que essas oportunidades são poucas e distantes na Fórmula 1: Existem apenas dez equipas e a maioria delas já tem essas funções permanentemente preenchidas. “Por isso, não sei quantas oportunidades existem, mas também há a possibilidade de uma décima primeira ou décima segunda equipa. Isso é algo que pode ser interessante para mim”.
Szafnauer confirmou ter conversado com a Andretti no início do ano, a quem gostaria de ajudar nessa função. No entanto, sabe-se que os americanos não conseguem um lugar de titular na Fórmula 1, pelo que Szafnauer poderá tentar outro candidato
“Tenho trabalhado com algumas organizações na América do Norte que têm os activos para iniciar uma décima primeira equipa”, diz ele, sublinhando: “Não é a Andretti”.
“Estamos a preparar o terreno para garantir que temos tudo o que precisamos para começar uma equipa com sucesso e conseguir um lugar na grelha”, diz o ex-chefe de equipa. “Isso também é interessante.”
No entanto, resta saber se o novo projeto terá mais hipóteses de garantir um lugar na grelha do que a Andretti. A Andretti já foi aceite pela FIA, mas foi duramente rejeitada pela Fórmula 1, apesar de já estarem a construir um carro na sua própria fábrica e de terem o apoio de um fabricante respeitado, a Cadillac/General Motors.
O principal problema é que as equipas existentes não querem novos pilotos porque teriam de dividir ainda mais o dinheiro dos prémios. A Andretti já teria de pagar 200 milhões de dólares americanos às outras equipas se tivesse sido bem sucedida.
Prevê-se que esta contribuição aumente ainda mais no próximo Acordo Concorde – a menos que o campo seja limitado a dez equipas. Nesse caso, o novo projeto americano só teria a opção de assumir uma das dez equipas
