Otmar Szafnauer confirma conversações com Michael Andretti e poderia ter imaginado ajudar a equipa a entrar na Fórmula 1
Otmar Szafnauer, ex-chefe da Force India e da Alpine, confirma conversações com Andretti sobre um papel de liderança na potencial equipa de Fórmula 1. Na verdade, Andretti queria entrar na Fórmula 1 como a décima primeira equipa em 2025, na melhor das hipóteses, mas recebeu uma dura rejeição no final de janeiro
Embora a entrada na equipa esteja fora de questão por agora, Szafnauer revela que poderia ter desempenhado um papel no projeto depois de ter sido despedido pela Alpine no verão de 2023.
Ele confirmou ao Motor Sport: “Tive algumas conversas com Michael Andretti. Ele até me ligou antes de eu ir para a Alpine e eu disse-lhe que gostaria de o ajudar”.
“No entanto, os americanos simplesmente não têm um lugar na Fórmula 1 – sem isso, Szafnauer também não se juntará à equipa. “Eles têm de conseguir primeiro o lugar na Fórmula 1, porque como é que eu os posso ajudar sem um lugar?”, diz.
Mesmo antes do cancelamento ser anunciado, ele disse: “Se eles forem aceites, então poderei falar sobre estar envolvido, iniciá-los e pô-los a andar”. Mas é pouco provável que isso aconteça agora.
Depois de deixar a Alpine, o piloto de 59 anos está atualmente sem emprego na Fórmula 1, mas sublinha que gostaria de continuar e usar a sua experiência em algum lugar. Ele ainda tem “cinco a sete anos” pela frente, diz Szafnauer.
“Talvez tenha uma opinião demasiado elevada sobre mim próprio, mas acredito que ainda tenho as capacidades necessárias para montar uma boa equipa que seja competitiva na Fórmula 1.”
“Impaciente” Szafnauer espera regressar
Mas, neste momento, ainda tem de esperar pela fase de desvinculação da Alpine para poder voltar ao desporto: “Espero poder voltar em breve. O problema é que sou um pouco impaciente.”
Se tivesse começado na Andretti de qualquer forma, teria sido necessária paciência. Porque começar simplesmente de zero a 100 com muitas pessoas novas não funciona, como ele já tinha percebido na BAR.
Mesmo com uma equipa estabelecida como a Alpine, não é possível fazer grandes mudanças de um dia para o outro. Mas esse era o problema quando ele lá estava: “Os chefes de topo queriam o sucesso o mais rapidamente possível”, critica. “Eu disse-lhes o que era possível e eles disseram que não tinham tempo.”
Crítica dos chefes da Alpine: “Parece que não entendem “
Szafnauer já tinha criticado a sua antiga equipa há algumas semanas e descrito os chefes como “ingénuos”. Agora, foi ainda mais longe.
“Parece que eles não compreendem que é preciso tempo para mudar uma cultura e adquirir novas competências que nós não tínhamos. Eles simplesmente não têm as competências técnicas de que precisam.”
Ele próprio está convencido de que fez “um bom trabalho” e “fez as mudanças certas” em Enstone. Ele também disse isso aos patrões, mas o progresso não foi suficientemente rápido para eles.
“E foi esse o motivo do nosso desacordo. E fui avisado da decisão deles com menos de dez dias de antecedência, o que levou à minha partida na Bélgica”, disse Szafnauer.
