A McLaren venceu o Campeonato do Mundo de Construtores na temporada de 2024 da Fórmula 1 – De acordo com o diretor-geral Zak Brown, o estilo de liderança desempenhou um papel importante
Confiança, capacidade de aceitar críticas e coragem para distribuir a responsabilidade por vários ombros: Segundo o diretor-geral Zak Brown, estas são as pedras angulares do sucesso da McLaren na temporada de Fórmula 1 de 2024, na qual a equipa de corrida conquistou o título do Campeonato do Mundo de Construtores. Brown não se vê como o capitão de ferro do navio, mas sim como um treinador que toma decisões que são depois implementadas pelos seus “quarterbacks” com a sua própria finesse, tal como no futebol americano.
“O que eu faço bem é encontrar as melhores pessoas para as funções certas”, esclarece Brown, cujo estilo de gestão também inclui a transferência de responsabilidades. “Apoio-os, dou-lhes feedback constante, mas ao mesmo tempo deixo-os fazer o seu trabalho. É importante tirar o melhor proveito deles para que toda a equipa ganhe dinâmica.”
Por isso, Brown criou uma equipa de dez pessoas à sua volta, que supervisionam as suas áreas e podem tomar as suas próprias decisões – são os seus quarterbacks, que executam as jogadas no futebol americano. A confiança desempenha aqui um papel importante: “Somos muito leais, mas nem sempre concordamos uns com os outros. Isso é muito construtivo, porque sabemos que também nos criticamos uns aos outros”.
Com este estilo, a McLaren regressou ao topo da Fórmula 1, mesmo que o título de pilotos tenha ido para Max Verstappen da Red Bull. A equipa estava à espera há 26 anos para voltar a ganhar o campeonato do mundo de construtores. Lando Norris e Oscar Piastri foram os pilotos que atingiram este marco. No final, apenas 14 pontos decidiram a conquista do título: a Ferrari ficou em segundo lugar, a Red Bull teve de se contentar com o terceiro lugar.
Brown deposita a sua confiança em Andrea Stella, o chefe de equipa da McLaren que substituiu Andreas Seidel e que tem tido um bom desempenho desde então. Brown quer que as críticas do seu quarterback mais importante se mantenham: “Parte do meu estilo de gestão é que as pessoas me digam que estou errado. Depois, ajusto o meu comportamento, mas também continuo a ser crítico. É isso que o torna tão construtivo. Estou aqui para apoiar a equipa. Trabalho para a equipa e não o contrário.”
“Eu só ajudo, mas não sou o quarterback”, continua Brown. “Andrea é o quarterback, todos os treinadores da equipa são quarterbacks. Eu sou o treinador e ajudo a tomar decisões. Mas não sou eu que atiro a bola. Brown partilha as suas ideias com os seus colaboradores e gosta de discutir, mas não impõe as suas ideias com mão de ferro. Confia no julgamento das pessoas que ele próprio recrutou para o cargo.
Brown também respeita os seus próprios limites. O engenheiro de corrida da Piastri, Tom Stallard, disse uma vez a Brown o quanto apreciava o facto de o diretor-geral não interferir no posto de comando. “Eu não digo ao Tom nem ao Will [Joseph, engenheiro de corrida de Norris] o que fazer ou como abordar uma corrida. Não estou qualificado para o fazer”, admite Brown. “Mas é assim que ganho respeito.”