Em 2014, o mundo da Fórmula 1 estava entusiasmado com os novos carros híbridos, mas, de repente, o foco estava apenas nos narizes feios
No entanto, agora que a contagem decrescente para a revelação dos carros de 2024 está em pleno andamento, talvez seja altura de refletir sobre o momento, há dez anos, em que os regulamentos da Fórmula 1 abriram a porta a talvez os carros mais feios alguma vez vistos.
Foi o início da tão apregoada “era híbrida”, que deveria centrar-se na introdução da unidade de propulsão tecnologicamente mais avançada do desporto. Em vez disso, perguntávamo-nos porque é que os carros de Fórmula 1 com os seus narizes pareciam todos tão estranhos.
A tendência de design deveu-se a uma grande mudança nos regulamentos, com a FIA a tentar remover uma caraterística de design que tinha prevalecido na era anterior dos regulamentos.
Anteriormente, os projectistas tinham tentado elevar o nariz o mais alto possível para melhorar o comportamento do fluxo de ar. No entanto, isso levou a outro pesadelo estético: os narizes escalonados desfiguraram os carros de Fórmula 1 em 2012 e a entidade reguladora esperava que isso não voltasse a acontecer.
Mas quando a FIA quis resolver este problema, criou um novo: a McLaren, a Force India, a Sauber, a Toro Rosso, a Williams e a Caterham apresentaram soluções de nariz com uma ponta estreita e alongada que parecia bastante ridícula – mas que trazia claramente alguns benefícios em termos de desempenho.
Comparando o Ferrari F138 do ano anterior com o F14T de 2014, verifica-se o quanto as propostas pretendiam afetar não só o design do nariz, mas também outros aspectos do design do carro.
A FIA queria baixar a ponta do nariz por razões de segurança e tentou impor isso nos regulamentos.
As regras exigiam que o bordo inferior da ponta não podia estar a mais de 185 milímetros acima do plano de referência e não podia sobressair mais de 250 milímetros para além deste, enquanto foram acrescentadas restrições de volume adicionais num ponto 50 milímetros atrás da ponta.
As sete equipas, que tinham todas optado pelo nariz feio, viram estas restrições e rapidamente perceberam que podiam reduzir algumas das perdas associadas com uma ponta do nariz mais fina que proporcionaria um fluxo de ar mais desejável.
O único desafio agora era passar no teste de colisão com uma estrutura muito mais curta, uma vez que a ponta alongada do nariz não proporcionaria a mesma desaceleração que uma alternativa mais larga.