Shinji Okazaki vai terminar a sua carreira no verão. O antigo profissional da Bundesliga, de 37 anos, anunciou o facto na segunda-feira
Shinji Okazaki joga pelo VV St. Truiden desde 2023. O japonês disputou 30 jogos pelo clube da primeira divisão belga, treinado por Thorsten Fink, na época anterior, mas até agora só disputou cinco jogos nesta temporada. As lesões têm-no atrasado repetidamente – e levaram a uma decisão. O antigo jogador do Estugarda e do Mainz vai terminar a sua carreira após esta época. “Dei o meu melhor como futebolista, mas como atleta também temos de ouvir o nosso corpo. Atualmente, estou a atingir os meus limites físicos”, afirma o jogador num comunicado do seu clube.
O antigo internacional (119 internacionalizações pelo Japão, campeão asiático em 2011) debate-se atualmente com uma lesão no joelho. “Nas próximas semanas, farei tudo o que estiver ao meu alcance para voltar a estar em forma”, afirma.
Bundesliga em Estugarda e Mainz, título em Inglaterra e promoção em Espanha
Okazaki disputou 128 jogos da Bundesliga na sua carreira pelo VfB Estugarda e Mainz 05, entre outros, e foram os suábios que trouxeram o avançado do seu país natal, o Japão, para a Alemanha em janeiro de 2011. No entanto, Okazaki não comemorou o seu maior sucesso no clube com o VfB ou o Mainz, que deixou em 2015 após dois anos em Inglaterra: em 2016, ganhou surpreendentemente a Premier League com o Leicester City. Participou em 36 dos 38 jogos do campeonato, marcando cinco golos e dando duas assistências. No mesmo ano, foi eleito o futebolista asiático do ano.
Em 2019, mudou-se para a segunda divisão espanhola, onde Okazaki também foi bem-sucedido: marcou doze golos para ajudar o SD Huesca a ser promovido à La Liga e jogou lá durante mais um ano, antes de finalmente acabar na Bélgica em 2022, através de uma escala em Cartagena – onde agora se vai reformar no verão.
