Nos últimos anos, os belgas têm sido considerados um dos favoritos secretos em quase todos os grandes torneios – mas não tem havido sucessos notáveis, apenas disputas e brigas. Thibaut Courtois, que não joga pelos Red Devils desde junho de 2023, mas que está agora oficialmente de regresso, também desempenhou o seu papel nesta
Há alguns dias, já se tinha tornado evidente que Thibaut Courtois iria regressar à seleção nacional. Koen Casteels (283 jogos na Bundesliga por Hoffenheim, Bremen e Wolfsburg) tinha anunciado a sua retirada da seleção nacional por esse motivo e queixou-se de que a associação belga KBVB estava a “estender o tapete vermelho” ao guarda-redes do Real e descreveu como “muito estranho” que o guarda-redes mundial de 2018 da FIFA “possa decidir por si próprio se regressa”.
Courtois não jogava uma partida internacional desde junho de 2023, quando ele e o então técnico da seleção nacional, Domenico Tedesco, se desentenderam depois que o treinador alemão deu a braçadeira de capitão ao atacante Romelu Lukaku na ausência de Kevin De Bruyne – e não a Courtois, que então jogou a salsicha de fígado ofendida e deixou claro que não queria mais jogar sob o comando de Tedesco.
Tedesco optou depois por Casteels na baliza, mas teve de fazer as malas em janeiro, após contratempos desportivos. O seu sucessor, Rudi Garcia, não escondeu o seu desejo de trazer Courtois de volta. O francês “decidiu começar de novo”, anunciou o selecionador para o jogo do play-off da Liga das Nações contra a Ucrânia (20/23 de março).
Dois profissionais da Bundesliga no plantel
Garcia também deu a entender que apoiaria Courtois como número um, por considerá-lo “um dos melhores guarda-redes do mundo”. Para além de Courtois, dois profissionais da Bundesliga, Arthur Theate (Eintracht Frankfurt) e Lois Openda (RB Leipzig), também fizeram parte da lista de convocados.
Os belgas vão jogar contra a Ucrânia para se manterem na divisão A da Liga das Nações, depois de terem ficado em terceiro lugar na fase de grupos, atrás da França e da Itália.
