Orlando se tornará o epicentro do US Soccer 2024? Com uma vitória por 1 a 0 sobre o Atlanta United, o City avançou para as finais da Conferência – e encerrou uma grande carreira
Os New York Red Bulls têm de jogar fora de casa para conseguir o seu primeiro lugar na final da MLS Cup. Um dia depois de a equipa do treinador Sandro Schwarz ter chegado às finais da Conferência Leste com uma vitória por 2-0 sobre o New York City FC, o Orlando City seguiu o exemplo com uma vitória por 1-0 sobre o Atlanta United.
Se o Atlanta tivesse avançado, os Red Bulls teriam a vantagem de jogar em casa graças à sua melhor posição na temporada regular, mas agora recebem o Orlando no domingo à noite (1h30 horário de Brasília) – embora não sejam necessariamente favoritos, dada a forma de play-off dos onze de Schwarz.
O primeiro gol do Orlando no play-off, marcado pelo atacante argentino Ramiro Enrique, de 23 anos, foi suficiente para que o time chegasse à final da conferência pela primeira vez em nove anos de história na MLS. Enrique cobrou um escanteio que ele mesmo forçou contra o goleiro visitante Brad Guzan (39′).
Atlanta perde dois atacantes – McCarty se aposenta
Atlanta, que tinha eliminado o campeão da época regular, o Inter Miami, com Lionel Messi, na primeira ronda e, assim, proporcionado uma das maiores sensações de play-off da história da MLS, esteve 90 minutos sem um remate à baliza, o que provavelmente também se deveu a razões pessoais: pouco antes do intervalo, o avançado Jamal Thiare teve de ser substituído com uma lesão, pouco depois do recomeço também Daniel Rios, que o tinha substituído.
Os adversários do Orlando City na MLS Cup serão o Seattle Sounders ou o Los Angeles Galaxy, liderado por Marco Reus.
