A derrota por 2-1 frente ao West Ham United significou a saída de Erik ten Hag do Manchester United. Agora, o árbitro principal Howard Webb admitiu que o golo da vitória foi o resultado de uma decisão errada
Erik ten Hag ainda seria treinador do Manchester United se o jogo com o West Ham United, a 27 de outubro, tivesse terminado 1:1 em vez de 1:2? Não está fora de questão, e é por isso que as circunstâncias dessa derrota são particularmente amargas para o holandês. É que, duas semanas e meia depois, o árbitro principal Howard Webb admitiu pessoalmente que o golo da vitória do West Ham tinha sido precedido de uma decisão errada.
No minuto final, Matthijs de Ligt agrediu Danny Ings na sua própria área, o que o árbitro David Coote – atualmente suspenso por insultos flagrantes contra Jürgen Klopp – não foi suficiente para apitar. No entanto, depois de o VAR ter dado o alerta e de ele próprio ter inspeccionado a cena várias vezes nas linhas laterais, decidiu finalmente assinalar uma grande penalidade. Jarrod Bowen converteu – foi o último golo sofrido pelo Man United na era dos dez Hag.
O treinador, que foi substituído pouco depois pelo seu adjunto Ruud van Nistelrooy e, entretanto, por Ruben Amorim, já se tinha queixado de uma “injustiça” imediatamente após o jogo e criticou o facto de não se tratar de uma decisão errada clara e evidente e de a intervenção do VAR ser, por isso, injustificada. Recebeu agora, tardiamente, a confirmação deste facto pela mais alta autoridade
Foi um erro de avaliação do VAR”, admitiu Webb na Sky Sports, na quarta-feira. “Não acho que ele devesse ter interferido. Esta é uma situação em que deixaríamos a decisão tomada em campo tal como está, provavelmente independentemente do caminho que tomasse.” O alegado culpado, de Ligt, também negou qualquer culpa, embora seja “normalmente autocrítico”.
Ao mesmo tempo, os superiores Red Devils tiveram todas as oportunidades para virar o jogo a seu favor contra os Hammers, que tinham começado mal e estavam sem vencer desde então. Mas o facto de o jogo ter terminado sem qualquer ponto foi ainda mais digno do mandato de Hag. Desde a sua saída, o United venceu três dos quatro jogos disputados, incluindo um empate a um golo com o Chelsea.
