Após 21 anos, o DTM regressa a Sachsenring: O que torna o circuito tão único e porque é que a tripla curva à esquerda é um verdadeiro desafio
Durante 21 anos, o DTM manteve-se afastado do Sachsenring, mas este fim de semana, o circuito de culto das motos, com 3,645 quilómetros, em Hohenstein-Ernstthal, celebra o regresso à série tradicional. E a expetativa para a rápida pista de montanha e vale, que também é conhecida como a pequena Nordschleife e desafia os pilotos, é enorme.
“A pista é uma das melhores do calendário – sobe e desce como uma montanha russa”, entusiasma-se o campeão da BMW, Sheldon van der Linde. Ele está a aludir à diferença de 38 metros de altitude, com um gradiente máximo de 12,8 e inclinações de até dez por cento. Ele gosta particularmente do segundo sector com a sua tripla curva à esquerda.
“O sul-africano sabe que o seu trabalho está a ser dificultado pelo carro GT3. “Será um desafio na qualificação mantermo-nos totalmente no acelerador. Vamos forçar o limite porque é aí que se pode ganhar algum tempo. O meu objetivo pessoal é conseguir a tripla esquerda completa.”
“Problema quando perdes o carro a 230 mph “
No entanto, ele está ciente do ato de equilíbrio. “Esperemos que resulte, caso contrário, temos um grande problema se perdermos o carro a 220 ou 230 km/h”, diz van der Linde, que se estreou no GT3 ao lado do irmão no circuito em 2017, no ADAC GT Masters com a Audi Team Aust.
Kelvin van der Linde também se identifica claramente como um fã. “O Sachsenring é o meu circuito preferido no calendário do DTM”, diz o piloto da Abt Audi, que também tem um excelente registo. “No ADAC GT Masters, sou o recordista de vitórias, com cinco triunfos. Sinto-me sempre confortável lá”.
O circuito é “bastante único”, pensa o piloto da Bernhard-Porsche, Laurin Heinrich, que o conhece do teste da passada quinta-feira e da Porsche Carrera Cup. “Acho que é fixe não corrermos em pistas semelhantes durante toda a época.”
O que torna o Sachsenring único
Ricardo Feller, piloto da Abt Audi, também fala de uma carga “brutal” para o lado direito. “Vai ser importante não partir os pneus na corrida.”
Set-up como um desafio: Como alcançar o compromisso?
Como se isso não fosse um desafio suficiente no trabalho de afinação, há também o facto de o primeiro sector, com as suas curvas lentas, ser muito diferente dos rápidos segundo e terceiro sectores.
“O trabalho de afinação é muito importante, porque não é fácil afinar o carro corretamente aqui”, diz o líder do DTM, Mirko Bortolotti, que se senta no Lamborghini da SSR. “O Sector 1 é muito diferente do Sector 2, por isso não é fácil acertar na janela – pelo menos para nós.”
O que é que ele quer dizer exatamente com isso? “Precisa de muita estabilidade porque as curvas são muito longas e o ápex é tardio. Por isso, sobe e desce. Por vezes é difícil encontrar a estabilidade certa, porque se nos concentrarmos demasiado nisso, a rotação é prejudicada.”
Ser capaz de rodar o carro rapidamente e de o fazer passar pelas curvas inclinadas é especialmente importante na primeira parte da pista. “É aí que penso que se pode ganhar mais tempo”, diz Sheldon van der Linde, para cujo BMW M4 GT3 de rodas longas isso se torna um desafio.
Overtaking difícil: “Acho que vai ser um pesadelo “
Isto também se aplica a um bom desempenho na qualificação. “Temos de gerir isso, apesar de não ter sido exatamente o nosso ponto forte este ano”, diz Sheldon van der Linde, referindo-se às boas posições na grelha. Porque é disso que precisamos no Sachsenring, uma vez que as ultrapassagens são mais difíceis do que na maioria dos circuitos.
“Na verdade, é possível escolher uma linha mais apertada em todo o lado para defender sem perder muito tempo”, explica Feller, porque é tão difícil “sair da linha”. Para além disso, perde-se downforce na traseira de um rival nas curvas rápidas. “Mesmo na Taça foi muito difícil”, diz Heinrich “Não consigo imaginar agora como será difícil perseguir alguém num carro GT3. Acho que vai ser um pesadelo.”
Mas também há uma oportunidade de ultrapassagem nos 800 metros da reta da meta. Se saíres bem da última curva, talvez possas chegar ao lado do carro na Curva 1, a partir do “slipstream””, diz Feller.
“Depois, conduzimos lado a lado no primeiro sector e estamos por dentro antes de entrarmos nas curvas de alta velocidade. Mas com o nosso Audi isso dificilmente funcionará, porque não somos assim tão rápidos nas rectas neste momento”, encolhe os ombros o suíço, que é terceiro no campeonato.
