O austríaco Tobias Ebster compete pela primeira vez no Rali Dakar e deixa a sua marca na classe “Malle Moto” – vitórias nas duas primeiras etapas
Tobias Ebster fez uma forte estreia na sua primeira participação no Rali Dakar. O austríaco vai competir na classe “Malle Moto” (Original by Motul) na Arábia Saudita. Nesta categoria, os motociclistas estão completamente por conta própria e não estão inseridos numa estrutura de equipa
Ebster terminou o curto prólogo em primeiro lugar com a sua KTM. O piloto de Zillertal acelerou de seguida na primeira etapa longa e conquistou a vitória na sua classe com uma vantagem de mais de um quarto de hora. Ebster seguiu-se outra vitória na classe na segunda etapa.
“Andei muito forte esta manhã. Apanhei cinco ou seis ciclistas e naveguei muito bem”, mas “sabia que seria demasiado arriscado continuar a este ritmo”.
“Se me despistar, tenho de ser eu a reparar tudo na mota. Foi por isso que pensei em abrandar o ritmo. Terminei em 29º na geral e em primeiro na minha classe. Aumentei a minha vantagem. O que é que se pode querer mais?
Após as duas primeiras etapas, Ebster já tem 20 minutos de vantagem na classificação geral da “Malle Moto”. Como estreante, esperava ser capaz de mostrar tal desempenho nos seus primeiros dias de Dakar? “Na verdade, sim”, afirma o jovem de 26 anos, que demonstra a sua auto-confiança.
“Sei que, por conduzir, posso andar mesmo na frente. Mas tenho de reduzir um pouco porque tenho de ser eu a fazer tudo na mota. Os pilotos de topo podem ir com tudo. Quando chegam, a sua mota está pronta e têm fisioterapia”.
“Eu não tenho isso tudo.” Porque quando os pilotos da “Malle Moto” regressam ao bivouac depois de uma longa etapa, têm de ser eles a fazer todo o trabalho na bicicleta. O organizador leva uma caixa de ferramentas para o bivouac seguinte.
Dormem numa tenda. “Quero fazer isto profissionalmente e penso que é a melhor forma de começar”, diz Ebster, explicando por que razão escolheu a classe mais difícil para a estreia no Dakar. “Claro que também poupo 30.000 euros em custos de assistência.”
Mas até os pilotos do RallyGP têm de reparar alguma coisa se algo acontecer no exterior. Muitos deles não podem fazer isso, por exemplo. É por isso que acho que é um bom sítio para começar, porque é a classe mais difícil. Os pilotos do GP dizem a mesma coisa”.
“Claro que tenho de ser eu a montar a tenda todos os dias. Mas sinto-me em casa nas montanhas e gosto de fazer caminhadas. De vez em quando, dormimos numa tenda na montanha e fazemo-lo voluntariamente.” Ebster começou no desporto motorizado com corridas de motocross na Áustria.
Chegou aos ralis por recomendação do seu tio – um tal Heinz Kinigadner. “Ele perguntou-me se eu queria ir para a Tunísia com ele para conduzir no deserto. Isso foi em 2019”. A pandemia do coronavírus atrasou um pouco os planos do rali.
“Só conduzi o meu primeiro rali há dois anos e meio. E estar agora no Dakar é de cortar a respiração”, diz Ebster sobre o seu rápido progresso. “Estou a investir tudo nisto! Deixei o meu emprego e a minha família apoia-me”.
“O meu pai tem dois empregos e eu faço entregas de pizzas para financiar tudo aqui. Não há plano B. É por isso que estou aqui. É sem dúvida a corrida mais dura do mundo. Não é à toa que lhe chamam isso.”
Subida de corrida e objectivos ambiciosos
A vitória de Ebsters na final da Taça do Mundo de Baja no Dubai, em dezembro de 2022, foi decisiva. Conseguiu utilizar o prémio monetário para financiar o seu início no Abu Dhabi Desert Challenge 2023. Havia um programa “Road to Dakar” para o melhor estreante.
“No penúltimo dia, fiquei em segundo lugar, a três minutos de um francês. Não quis deixar que isso me afectasse e voltei a acelerar. Esse foi o bilhete dourado para o Dakar, por assim dizer.”
Ebster ganhou a classificação Rally2 no ADDC e, por conseguinte, não teve de pagar uma taxa de inscrição para o Rali Dakar. No entanto, quase não deu certo com um começo. Em outubro, lesionou-se no ombro durante o Rali de Marrocos e teve de ser operado
No início de novembro, Ebster partiu o osso escafoide esquerdo numa queda infeliz a pé e teve de ser operado novamente. Atualmente, o ombro já não lhe causa problemas quando monta. Os analgésicos ajudam a aliviar a dor no escafoide.
O piloto de Fügen, no Tirol, é atualmente um piloto privado. Tem grandes ambições para o futuro a longo prazo. Um lugar na equipa de trabalho da KTM seria um grande sonho. “Claro, sem dúvida”, ri-se o jovem de 26 anos.
“Fiquei a conhecer toda a gente da KTM no Desert Challenge e damo-nos muito bem. Foi muito engraçado. Tive de preparar os meus próprios pneus. Todos os pilotos de fábrica pensavam que eu era o mecânico.”
“Depois participei no Desert Challenge e fui imediatamente mais rápido do que o Skyler Howes. Depois recebi uma mensagem de voz da KTM a dizer-me quem eu era: ‘Sabemos que fazes motocross, mas como não tens nome estás mesmo à frente do Skyler’ Foi muito fixe!”