Como já era esperado, o Grande Prémio de Spa passará a um sistema rotativo a partir de 2028 – Eis o que o anúncio diz sobre os planos de calendário da Fórmula 1
Com a confirmação de que o Grande Prémio da Bélgica acolherá quatro corridas em seis anos a partir de 2026, Spa-Francorchamps é a primeira corrida a ser incluída no sistema de rotação planeado pela Fórmula 1 para algumas corridas europeias
Durante muito tempo, considerou-se que a corrida se realizaria apenas de dois em dois anos, mas o anúncio de quarta-feira de manhã prevê um acordo ligeiramente mais generoso com quatro corridas em seis anos.
Houve um pequeno alívio para Spa depois de Zandvoort ter anunciado que o novo contrato de um ano para 2026 seria também o último, retirando um concorrente a uma das vagas europeias no calendário.
No entanto, com Spa ainda à espera de um acordo permanente, as negociações foram particularmente difíceis, uma vez que a enorme concorrência por lugares no calendário significava que a Fórmula 1 estava, em última análise, numa posição negocial muito mais forte.
No entanto, as perspectivas de Spa foram reforçadas por um maior empenhamento do Governo da Valónia na segurança a longo prazo, mesmo que o circuito perca o seu estatuto anual no calendário.
Já foram investidos mais de 80 milhões de euros em Spa-Francorchamps no âmbito de uma revisão faseada das instalações envelhecidas, incluindo a construção de novas bancadas e melhores instalações para os fãs.
Os patrões da categoria rainha também ficaram convencidos com o investimento adicional para alinhar o fim de semana de corrida com a visão da Fórmula 1 de um Grande Prémio como um pacote de entretenimento com tudo incluído.
Embora o resultado das negociações pudesse ter sido pior para Spa, a perda do seu estatuto de corrida anual, enquanto a Arábia Saudita poderá ter um segundo GP no futuro, será um golpe amargo para os fãs do desporto automóvel.
O fim está à vista para Imola?
A extensão do contrato de Spa também confirmou que outras corridas europeias irão inevitavelmente seguir o exemplo e entrar no sistema de rotação. Com Spa, Zandvoort e Barcelona no calendário de 2026, Imola ficará de fora no próximo ano, a não ser que o México não renove o seu contrato, que está a expirar, após a retirada de Sergio Perez da Fórmula 1.
Mas o promotor mexicano CIE sempre enfatizou que seu evento tem um futuro forte, mesmo sem o herói local,
Entretanto, o chefe da Fórmula 1, Stefano Domenicali, há muito que diz que será difícil para a Itália manter as duas corridas. E como Monza recebeu uma extensão de contrato de seis anos até 2031 em novembro, o destino de Imola parece estar selado.
O local em Emilia-Romagna ajudou a Fórmula 1 ao acolher uma corrida durante as épocas do coronavírus de 2020 e 2021 e foi recompensado com uma extensão de contrato a longo prazo depois de garantir o financiamento necessário para continuar.
Mas Imola foi sempre uma das várias corridas europeias de Fórmula 1 que ficaram para trás em termos de infra-estruturas e experiência dos fãs. Enquanto circuitos como Spa e Barcelona melhoraram, o antigo local do Grande Prémio de São Marinho é visto como um elo mais fraco.
Imola ainda pode aderir ao novo sistema de rotação, mas Barcelona parece estar em melhor posição para o fazer.
O que acontecerá em 2028 e a rotação manter-se-á em Spa?
Embora o novo acordo de quatro corridas em seis anos tenha sido publicitado como uma melhor notícia para Spa do que o inicialmente esperado, a Bélgica só recebe efetivamente uma prorrogação de dois anos antes de o Grande Prémio passar a ter uma rotação de dois anos, tal como inicialmente planeado pela Fórmula 1.
Poder-se-ia interpretar isto como significando que simplesmente nenhum dos muitos candidatos da Fórmula 1 a juntar-se ao circo, incluindo uma segunda corrida saudita em Qiddiya, mas também a Tailândia, a Coreia do Sul e o Ruanda, estará pronto até 2027 ou mesmo 2028.
É prematuro especular sobre quais dos projectos acima referidos se concretizarão a tempo, uma vez que – à exceção do ambicioso mega-projeto de Qiddiya – os locais em questão ainda nem sequer começaram a ser construídos.
Outros países que já anunciaram as suas ambições na Fórmula 1 incluem a Argentina e a África do Sul. Independentemente das corridas no estrangeiro que acabem por se concretizar, alternar entre Spa e outra corrida europeia dá à Fórmula 1 a flexibilidade de calendário para servir um novo mercado quando a oportunidade surgir.
E tal como o futuro de Spa foi salvo em 2023, quando um regresso à África do Sul não se concretizou, poderá haver uma oportunidade para circuitos como Imola preencherem essas lacunas no futuro. No entanto, um candidato mais forte parece ser a Turquia, que provou em 2021 que também pode acolher uma corrida a curto prazo.
Sabe-se que o Presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, está interessado em que a Fórmula 1 regresse ao Istanbul Park numa base permanente, tendo discutido a perspetiva com o Presidente da FIA, Mohammed Ben Sulayem, no ano passado.
A empresa Can Bilim Egitim Kurumlari A.S. recebeu o contrato de exploração do circuito em abril do ano passado, com a promessa expressa de trazer as corridas de Fórmula 1 de volta aos arredores da metrópole.
É de salientar que o contrato com o vizinho Azerbaijão expira em 2026, mas Baku está determinada a prolongá-lo.
Independentemente da corrida que será adicionada à rotação depois de Spa, o anúncio de quarta-feira é o primeiro passo da Fórmula 1 para chegar a mais mercados globais sem exceder o seu limite de 24 Grandes Prémios. E com a procura global de uma corrida de Fórmula 1 num nível sem precedentes, não há dúvida de que haverá mais corridas rotativas
