A longa espera do Newcastle por um troféu chegou ao fim no domingo, na final da Taça da Liga. Os Magpies venceram o Liverpool por 2-1, com um golo mesmo antes e outro depois do intervalo
Um emblema disso foi a formação do meio-campo. Joelinton, Bruno Guiamares e Tonali dominaram o trio do LFC no centro do campo através de desarmes robustos, entre outras coisas. Apesar de o jogo ter resultado em poucas oportunidades de golo, a equipa de Eddie Howe reconheceu a existência de um “mismatch” nas bolas paradas. Mac Allister, de 174 centímetros de altura, entrou no lugar do gigante Burn, de 201 centímetros.
Os Magpies aproveitaram a vantagem de altura em três dos cinco escanteios do primeiro tempo. Depois de Burn ter passado a bola nas duas primeiras tentativas, ele mesmo tentou um pouco antes do intervalo – e teve sucesso imediato. O remate foi de cabeça, a cerca de onze metros de distância (45′).
Só um dos golos de Isak conta
A segunda parte começou tal como terminou a primeira: com um golo do Newcastle na sequência de um canto. Desta vez, Isak tirou a bola após uma variação de Joelinton e Burn. No entanto, Bruno Guimarães estava no campo de visão de Kelleher e, portanto, ativamente fora de jogo, pelo que o golo não contou (51′). No entanto, a celebração do golo do sueco foi apenas adiada por pouco tempo: Apenas um minuto depois, o avançado colocou o remate de Murphy no canto esquerdo (52).
Slot reagiu imediatamente ao placar de 2 a 0 com uma dupla substituição, fazendo entrar Jones (57) no lugar do zagueiro Konaté, que imediatamente testou Pope (60). O treinador do LFC não fez apenas mudanças pessoais, mas também tácticas. Os Reds correram riscos. E quase deu resultado quando Isak obrigou Kelleher a intervir (64′). Pope, por outro lado, quase não foi desafiado, apesar do grande número de jogadores ofensivos que Slot colocou em campo no segundo tempo.
Primeiro troféu desde o Messepokal
Faltou penetração ao Liverpool. Foi apenas no quarto minuto dos descontos que Joker Chiesa marcou o golo do empate (90.+4) e deu início a um emocionante período de descontos. O Newcastle sobreviveu incólume com o apoio dos seus fervorosos adeptos e festejou o seu primeiro título desde 1969, quando o clube do nordeste de Inglaterra venceu a Taça das Feiras, a antecessora da Taça UEFA e da Liga Europa.
Depois da paragem internacional, os dois clubes continuam a jogar da seguinte forma. O Liverpool defronta o Everton FC em casa, no dérbi de Merseyside, a 2 de abril (quarta-feira), às 21 horas. O Newcastle começa 15 minutos mais cedo contra o Brentford FC.