Como o empresário Raymond Vermeulen classifica a quarta vitória de Max Verstappen no título mundial de Fórmula 1 e porque é que, por vezes, teve dúvidas
Sem Max Verstappen, a Red Bull não teria nada para comemorar na temporada 2024 da Fórmula 1. É assim que Raymond Vermeulen, empresário do agora tetracampeão mundial, explicou ao Motorsport.com Netherlands por ocasião da nova conquista do título. A sua tese: Verstappen demonstrou uma enorme força de nervos este ano
“Ele pode ter um fim de semana muito mau e depois, claro, fica chateado. Mas ele lida com isso depois. Esse é um dos seus maiores pontos fortes: Ser capaz de fazer esse reset e começar do zero todos os fins-de-semana. É por isso que ele entra em cada Grande Prémio incrivelmente forte. Não creio que seja o caso de todos os pilotos”, diz Vermeulen.
E estas qualidades foram mais necessárias do que nunca em 2024, uma vez que a Red Bull – ao contrário dos anos anteriores – não dominou de forma consistente. É por isso que a conquista do título do Campeonato do Mundo de 2024 tem um significado “muito especial” para o manager de Verstappen, Vermeulen, porque “não foi mais um passeio no parque”, mas porque a época se desenvolveu “de forma muito diferente” do que inicialmente se pensava.
Verstappen é o campeão do mundo da Red Bull
Embora Verstappen tenha começado o ano com uma série de vitórias, o excesso de forma da Red Bull desapareceu subitamente no verão e os seus adversários tornaram-se mais fortes. A quarta vitória consecutiva no campeonato do mundo ameaçava não se concretizar porque o RB20 se tornou subitamente “difícil de conduzir”, como explica Vermeulen.
Ele está “super-orgulhoso e super-satisfeito” precisamente porque Verstappen teve de o perceber. “Houve também alguns problemas técnicos. Por isso, o Max teve mesmo de dar tudo este ano. E acho que ele merece este título mais do que nunca, porque não tinha um carro dominante”.
O próprio Verstappen estima que não conduziu o carro mais rápido do pelotão durante 70 por cento da época. Como seu empresário, Vermeulen concorda e diz: “Isso é verdade. Em Las Vegas, vimos em que posição estamos: quinto lugar na corrida. Neste momento, não temos um carro capaz de vencer o campeonato do mundo.”
Porque é que havia dúvidas sobre a conquista do título de 2024
Este défice técnico tinha ocasionalmente semeado dúvidas no campo de Verstappen, admite Vermeulen: “Internamente, sempre dissemos – incluindo em discussões com o Jos: ‘Max, este ano pode correr de qualquer maneira’. No final, acabou por correr bem”.
Apesar da difícil situação desportiva no verão e no outono, Verstappen sempre recebeu muito apoio de “todos os que o rodeiam”, afirma Vermeulen. “E nós sempre acreditámos nele.”