Depois de três jogos consecutivos sem vencer na Premier League, o Arsenal FC está de volta às vitórias. O golo de Merino, como recompensa por uma primeira meia hora poderosa, foi suficiente para os Gunners no dérbi da cidade contra o Chelsea FC. Os Blues foram demasiado inofensivos no ataque
Depois de ambos os treinadores terem feito uma grande rotação durante a semana, no jogo de exibição do Arsenal na segunda mão dos oitavos de final da Liga dos Campeões contra o PSV Eindhoven (2-2) e na progressão do Chelsea na Liga da Conferência contra o Copenhaga, tanto Mikel Arteta como Enzo Maresca fizeram seis alterações antes do dérbi da cidade. Para o Arsenal, Ödegaard, Gabriel Martinelli e Trossard estavam entre os retornados, enquanto os Blues não contaram com o lesionado Palmer.
O Arsenal não tinha conseguido vencer três jogos consecutivos no campeonato, mas pressionou desde o início no Emirates. Trossard fez o primeiro bom remate do jogo aos 4 minutos, Gabriel Martinelli não conseguiu castigar um passe errado do guarda-redes do Chelsea, Sanchez – que não foi o único erro do espanhol na primeira parte – (10), antes de Rice atirar a bola por cima da barra (12). Antes disso, Sánchez tinha defendido uma bola desviada com o punho. Esta situação foi precedida de uma perda de posse de bola por parte de Cucurella, que tropeçou na área e bateu com o braço na bola. No entanto, o árbitro Christopher Kavanagh permitiu que o jogo continuasse
Aos 20 minutos, os Gunners foram recompensados pela sua boa fase inicial, com Merino a cabecear na sequência de um canto para uma merecida vantagem (20). O Arsenal continuou a ser a equipa mais dominante depois disso, e só a partir do minuto 35 é que o Chelsea conseguiu ter períodos mais longos de posse de bola. O empate quase surgiu do nada, aos 37 minutos, quando Raya deixou escapar um remate de Cucurella e a bola passou ao lado do poste (37′). Até ao intervalo, o Arsenal recuou para o seu próprio campo e os Blues não conseguiram converter a sua posse de bola em novas oportunidades. Os Gunners foram para o intervalo com a vantagem
Sanchez salva o único golo de grande qualidade da segunda parte
Durante o início cauteloso da segunda parte, o Arsenal voltou a controlar a partida – e a única incursão dos Blues no ataque, através de Pedro Neto (58), foi demasiado inofensiva. O Arsenal voltou a controlar a partida, e a única tentativa de ataque dos Blues, através de Pedro Neto (58), foi demasiado inofensiva. O avançado Merino recebeu um cruzamento na segunda trave, mas Sánchez fez uma grande defesa, afastando a bola em cima da linha.
Fora isso, as oportunidades de gol foram escassas. O ataque do Chelsea não teve ideias nas suas próprias fases de posse de bola contra os bem posicionados Gunners, e o técnico Maresca também não tinha opções ofensivas no banco. O Arsenal não sofreu praticamente nenhum gol, mas as tentativas de ataque também foram poucas. Assim, os donos da casa mantiveram a vantagem numa fase final menos intensa.
O resultado foi o primeiro triunfo na Premier League após três jogos sem vencer, embora a diferença para o Liverpool FC (ambos com 28 jogos) já seja de doze pontos. O Chelsea, por seu lado, perdeu pontos importantes na luta pelos lugares da Liga dos Campeões, ocupando o quarto lugar. Há apenas cinco pontos entre o quarto e o décimo lugar
Depois da pausa internacional, mais duelos em Londres aguardam as duas equipas. No dia 1 de abril (terça-feira), os Gunners recebem o Fulham FC. Dois dias depois, na quinta-feira, 3 de abril, os Spurs recebem o Chelsea FC em Stamford Bridge.
