Bukayo Saka estava lesionado desde meados de dezembro. Agora, fez o seu regresso na vitória do Arsenal FC contra o Fulham FC e marcou diretamente de cabeça. Os Gunners voltaram a pressionar o líder do campeonato, o Liverpool
O treinador do Arsenal, Mikel Arteta, manteve a maioria dos titulares da recente vitória por 1-0 sobre o Chelsea FC e só fez uma alteração numa posição. O jovem Nwaneri, de apenas 18 anos, foi preferido a Trossard (no banco).
O treinador do Fulham, Marco Silva, por outro lado, rodou a sua equipa após a derrota por 3-0 com o Crystal Palace na Taça de Inglaterra e fez cinco alterações. Diop, Cuenca, Traoré, Smith Rowe e Jimenez substituíram Bassey, Iwobi, Pereira, Willian e Rodrigo Muniz (todos no banco).
Merino não sofre qualquer contestação para fazer o 1:0
O jogo começou de forma bastante cautelosa. Os Gunners pressionaram o Fulham nos minutos iniciais e ganharam a bola várias vezes desde o início. No entanto, apenas um remate de Thomas (7) foi perigoso nos primeiros 20 minutos. Pouco depois, porém, Nwaneri teve a melhor oportunidade até então. Após um cruzamento de Gabriel Martinelli, o jovem de 18 anos rematou de voleio, mas Leno conseguiu fazer a defesa (24′).
Depois disso, o Arsenal dominou a ação e chegou várias vezes a cruzamentos perigosos através do flanco esquerdo de Gabriel Martinelli. Mas, aos 37 minutos, foi uma grande jogada pela direita que fez o 1 a 0 para os donos da casa. Timber fez um excelente passe para Nwaneri, que colocou a bola no centro para Merino, completamente livre. Apesar de o espanhol não ter conseguido controlar a bola de imediato, quase não foi incomodado. Andersen desviou o seu remate para fora do alcance de Leno
Retorno dos sonhos para Saka
Pouco aconteceu depois disso e a equipa de Arteta foi para o intervalo com uma vantagem merecida. A segunda parte começou de forma muito mais intensa. Primeiro, Jiménez teve uma boa oportunidade para empatar (52′) e, pouco depois, Timber fez o mesmo na baliza contrária (54′).
Aos 66 minutos, Saka, que tinha sofrido uma lesão no tendão em dezembro e não tinha jogado desde então, regressou ao jogo. Os Gunners recuaram os visitantes e apenas sete minutos após a sua substituição, o já especial dia de Saka foi coroado. Depois de um cruzamento de Merino, Gabriel Martinelli, que estava em grande forma neste jogo, cruzou a bola com o calcanhar. A bola caiu na perfeição para o avançado internacional inglês, que só teve de manter a cabeça (73′).
O golo final chega demasiado tarde
O Arsenal desloca-se ao terreno do Everton FC no próximo sábado (13h30), enquanto o Fulham recebe o Liverpool FC no dia seguinte (15h00).
