A longa espera finalmente chegou ao fim na noite de segunda-feira: o astro brasileiro Neymar (32) jogou sua primeira partida competitiva desde que rompeu o ligamento cruzado e o menisco há quase exatamente um ano. E o jogo de regresso teve tudo
O dia 18 de outubro de 2023 foi um dia negro na carreira de Neymar, que mais tarde o descreveria como o “pior momento” de toda a sua carreira profissional. No jogo de qualificação para o Campeonato do Mundo no Uruguai (0:2), Neymar foi levado em lágrimas para fora do campo no seu 128º jogo pela seleção principal (79 golos).
O diagnóstico devastador: rotura do ligamento cruzado anterior e do menisco do joelho esquerdo. Começou um longo período de sofrimento que durou mais de doze meses. Foi quase insuportável para Neymar, como confessou recentemente à NR Sports: “A coisa que eu mais quero na vida é jogar futebol. Sofri todos os dias por não poder entrar em campo. Foi isso que mais me magoou”.
Prominente onze inicial, ainda mais proeminente joker
Agora, em 21 de outubro de 2024, finalmente chegou a hora: Neymar comemorou seu aclamado retorno ao Al-Hilal. Desde a sua transferência de quase 100 milhões de euros do Paris para a Arábia Saudita, ele havia jogado apenas cinco partidas competitivas pelo principal clube do país. O sexto foi disputado na segunda-feira.
O Al-Hilal enfrentou o Al-Ain na Liga dos Campeões da Ásia e fez uma troca de golpes espetacular. Salem Al-Dawsari marcou um hat-trick para o Al-Hilal, treinado por Jorge Jesus, que começou com João Cancelo (proveniente do Man City), Kalidou Koulibaly (proveniente do Chelsea), Renan Lodi (proveniente do Marselha), Sergej Milinkovic-Savic (proveniente da Lazio), Ruben Neves (proveniente do Wolverhampton), Malcom (proveniente do Zenit) e Aleksandar Mitrovic (proveniente do Fulham), entre outros.
Foi o suficiente para garantir uma vitória por 5-4 sobre a equipa de Hernán Crespo. Neymar entrou aos 77 minutos e só esteve em campo para ver Soufiane Rahimi, que também marcou três golos, marcar o golo do empate.