O recordista de títulos do Grand Slam fala sobre o US Open antes do início do torneio e também comenta a sua situação pessoal – em termos inequívocos.
Dada a sua avançada idade de tenista, 36 anos, Novak Djokovic quer abordar cada torneio do Grand Slam como se fosse o último. “Não sei quantos Slams mais vou ter”, disse o sérvio numa conferência de imprensa antes do Open dos Estados Unidos, que começa na segunda-feira. “Vou continuar na mesma. Não tenho um fim em mente neste momento”.
Mas na sua idade, disse, “é preciso dar mais valor, tratar cada Grand Slam como se fosse o último, em termos de empenho e desempenho”. É por isso que ele vê cada um dos quatro grandes torneios como uma “oportunidade de ouro para fazer história”.
Djokovic não vence o US Open desde 2018 e, com “apenas” três vitórias, o ponto alto do campo duro em Nova Iorque não é, estatisticamente, um dos seus torneios favoritos. A nível de Grand Slam, no entanto, ninguém tem mais sucesso do que o “Djoker” (23 títulos).
Alcaraz: “Tudo o que Djokovic faz é incrível “
2020 foi desqualificado em Flushing Meadows por ter batido uma bola para longe em sinal de frustração, que posteriormente acertou numa fiscal de linha. Em 2021, perdeu para Daniil Medvedev na final e, no ano passado, Djokovic não foi autorizado a entrar nos EUA por não ter sido vacinado contra o coronavírus.
Em 2022, o espanhol Carlos Alcaraz triunfou, e Djokovic tem contas a ajustar com o jovem de 20 anos, pelo menos desde a sua derrota na final de Wimbledon. Alcaraz – especialmente como número um mundial – é também uma estrela internacional desde o seu golpe no verão passado. O que tem alguns efeitos secundários. “Há dias em que gostava de ser alguém que não é reconhecido de todo. Mas isso é impossível. Também tenho de desfrutar dessa parte”, disse Alcaraz na sua conferência de imprensa.
Desde o seu primeiro triunfo no Grand Slam, há um ano, sente-se “mais maduro”, confessou o espanhol, que não poupou elogios a Djokovic, 16 anos mais velho: “É um dos maiores de todos os tempos no nosso desporto, não há dúvida. Tudo o que ele faz no jogo é incrível.”
Os caminhos dos dois primeiros classificados do Open dos Estados Unidos podem não se cruzar até à final de 10 de setembro.