Lando Norris escapa por pouco ao mesmo destino de George Russell em Singapura, pois também ele beija o muro – Como as tácticas DRS de Carlos Sainz também o ajudaram
A mesma coisa aconteceu comigo. Acho que foi ele que me fez a mim”, brincou o britânico, cujo contacto com a barreira da pista foi muito menos grave. “Foi pior para ele. Tenho pena dele. Ele fez uma corrida difícil e foi provavelmente um dos mais rápidos…. Ele era o mais rápido, eu diria.”
Para Russell, a corrida foi direta após o contacto com o muro. Para ele, isso significava que o pódio estava perdido. “Isso ajudou-me um pouco”, admite Norris. “Permitiu-me relaxar um pouco mais nas últimas curvas.”
Norris: Tive de proteger o segundo lugar
Porque na fase final, o piloto da McLaren estava principalmente orientado para a traseira. A partir daí, os dois pilotos da Mercedes estavam a aproximar-se a passos largos, depois de uma mudança tardia para médios. “Tratava-se de proteger a P2”, disse Norris.
Não havia como ultrapassar o vencedor da corrida, Carlos Sainz, na Ferrari: “Carlos fez isso de forma inteligente. Não precisei de o tentar atacar. Quanto mais o tivesse atacado, mais vulnerável teria sido para os dois tipos atrás de mim e não teria terminado em segundo.”
“Acho que ambos sabíamos que, assim que o safety car virtual entrasse, teríamos de acelerar durante uma volta e meia e tentar aumentar a diferença o mais possível. Mas eles apanharam-nos na mesma. E depois foi uma questão de não cometer erros.”
Eu sabia que o George me ia pressionar muito. E ele colocou. Tive que me defender um pouco, especialmente nas curvas 14 e 15″, relatou Norris. “Depois o Carlos recuou um pouco e permitiu-me usar o DRS.”
“Isso foi muito útil. Por isso, acho que fizemos isso juntos de forma inteligente para manter os Mercedes atrás de nós. Depois, na última volta, fui contra o muro, tal como o George. Acontece-me com a frente, por isso entrei um pouco em pânico porque pensei que talvez algo estivesse partido.”
Admitiu que a direção não estava bem centrada depois disso, disse ele. “Mas felizmente não foi mais do que isso”, revelou o piloto da McLaren, que igualou o seu melhor resultado com o segundo lugar.
DRS truque de Sainz também ajudou Norris
A sua equipa não estava inicialmente ciente do beijo no muro. “Mas ele disse-nos logo”, explicou o chefe de equipa Andrea Stella. “Depois, na reta, ele fez um pouco de ziguezague, e foi por isso que fiquei preocupado. Mas acho que ele estava apenas a certificar-se de que estava tudo bem. Dissemos-lhe para continuar a insistir.”
Questionado sobre as tácticas de DRS de Sainz, usando Norris como uma espécie de amortecedor no Mercedes, o próprio britânico diz: “Acho que o nosso ritmo era forte – na verdade, um pouco melhor no final dos stints. Por isso, acho que o teria apanhado de qualquer forma”.
Mas foi mais como se ele me tivesse ajudado mais quando ainda havia uma diferença e eu estava sob pressão do George”, explica Norris. “Isso também o ajudou, pois ele não estava sob pressão, não estava a ser atacado, porque tenho a certeza de que se eu tivesse sido ultrapassado o Carlos também estaria sob muito mais stress.”
“Mas ele fez uma óptima corrida. Toda a gente – o Carlos, o Charles, o Lewis e o George – se esforçaram uns aos outros. Foi muito cansativo, mas valeu a pena.”
