Pela primeira vez em dois anos, Jule Niemeier está de volta à terceira ronda do Open dos Estados Unidos. Mas o duelo com a chinesa Zheng Qinwen termina de forma diferente do que em 2022
Jule Niemeier falhou claramente uma surpresa contra o campeão olímpico Zheng Qinwen no US Open e foi o último tenista alemão a ser eliminado na terceira ronda. A jogadora de 25 anos de Dortmund não teve qualquer hipótese na sua derrota por 2:6, 1:6 contra a chinesa de serviço forte em 81 minutos. “No geral, não foi suficientemente consistente”, disse Niemeier, resumindo o seu torneio: ‘Foi uma semana muito positiva da qual me posso orgulhar’.
A antiga finalista dos quartos de final de Wimbledon vai voltar ao top 90 do ranking mundial depois do torneio do Grand Slam em Nova Iorque e poderá substituir Laura Siegemund como a jogadora alemã mais bem classificada. “É claro que é bom ser a número um na Alemanha. Mas a minha ambição não é ser a número um na Alemanha com um ranking de 80 ou 90, mas sim com um ranking muito bom”, disse.
No entanto, as tenistas alemãs estão atualmente muito longe dos lugares cimeiros, pelo menos desde que Angelique Kerber se retirou. Zheng pôs fim à carreira de Kerber nos Jogos de verão de Paris e depois ganhou a primeira medalha de ouro de singulares para a China. Há dois anos, Niemeier derrotou a atual número sete do mundo na terceira ronda, mas agora estava claramente derrotada.
Niemeier começou bem o encontro e, depois de um serviço forte, a bancada do Grandstand, o terceiro maior estádio do Open dos Estados Unidos, encheu-se de murmúrios. Ambas as jogadoras apostaram em golpes de terra potentes e de alto risco, com Zheng a dominar o encontro com o seu serviço. A meio do primeiro set, Niemeier começou a cometer cada vez mais erros e perdeu o seu serviço duas vezes seguidas
Aos 2:5, fez tratamento para uma bolha no dedo grande do pé esquerdo, tal como tinha feito na sua vitória na segunda ronda contra a japonesa Moyuka Uchijima. Pouco tempo depois, o set já tinha terminado e Niemeier desapareceu do court. Mas as coisas não melhoraram no início do segundo set, com Zheng a ganhar sete pontos seguidos. Depois de um voleio bem sucedido, Niemeier voltou a incendiar o público – mas a reviravolta já não era possível.
Desde que chegou aos oitavos de final em 2022, Niemeier não tinha passado da segunda ronda de um torneio do Grand Slam até esta edição do Open dos Estados Unidos. No entanto, ela impediu sua queda para o 175º lugar no mundo