A Lamborghini Team Grasser jogou póquer para chegar a dois pódios em Norisring: Porque é que os pneus de chuva não foram um problema e Engstler já estava a pensar em desistir
A equipa Grasser foi a grande vencedora do jogo de póquer meteorológico em Norisring: a equipa Lamborghini optou por não mudar para pneus de chuva após a paragem obrigatória para ambos os pilotos – e Franck Perera e Luca Engstler terminaram em segundo e terceiro (relatório da corrida). “Não percebi porque é que os outros mudaram para pneus de chuva”, disse Gottfried Grasser após a corrida. Mas porque é que ele estava tão seguro de si?
A chave estava na box lateral da Paul Motorsport, porque Maximilian Paul já tinha apostado nos pneus de chuva na paragem obrigatória. “Estávamos sempre a observá-lo e vimos que ele não estava a ser mais rápido do que nós, mesmo quando estava mesmo a chover”,
“A 13 ou 14 voltas do fim, quando todos mudaram de pneus, estávamos meio segundo mais lentos do que o Paul. Depois pensei para mim próprio: estamos 35 segundos à frente. Ainda me faltam 14 voltas. Por isso, posso perder pelo menos dois segundos e meio por volta sem ter de me preocupar. Por isso, disse: “Nada de alterações!”
Essa foi a decisão correcta, porque a pista só estava molhada na curva Grundig. O resto da pista secou rapidamente devido às altas temperaturas de quase 30 graus – e apenas Rene Rast estava com pneus slick, tal como os pilotos da Grasser.
Enquanto o piloto da Schubert BMW ignorava as instruções da sua equipa para mudar para pneus de chuva, o rádio da Grasser estava notavelmente calmo, apesar das condições difíceis.
“O silêncio no rádio foi total”, confirmou Engstler ao ran.de. “Não falámos de todo. Era claro, de ambos os lados, que íamos ficar de fora porque não estávamos em lado nenhum – ou saltavas ou desligavas.”
Porque é que Engstler pensou em desistir
Antes disso, era mesmo uma questão de estacionar o Lamborghini. “Tive um contacto na primeira curva, por isso o arrefecimento dos travões foi-se”, diz o jovem, que partiu do 15º lugar da grelha, depois de uma sessão de qualificação com problemas. “Fiquei em último lugar. Mas algo me dizia para continuar.”
Ele podia ter “poupado pneus, mas como as pessoas andaram a falar da chuva o dia todo, pensei para comigo: vamos continuar, vamos garantir que o carro se mantém inteiro e poupar os pneus. Depois veio a paragem e começou a chuviscar ligeiramente. Foi aí que ficámos a saber: Temos de fazer o contrário dos outros e certificarmo-nos de que sobrevivemos.”
Como Engstler aprendeu que o pódio era possível
Porque é que Grasser também não deu grandes instruções? “Não sou fã de tirar um piloto do ritmo”, diz o chefe de equipa. “E o ritmo estava muito bom quando a chuva começou.”
O austríaco só falou uma vez, como revela Engstler: “Ele disse: ‘Filho, não faças merda agora. Podes terminar no pódio’. E então eu soube, ok, agora é hora de ir!” Engstler utilizou os pneus slicks e ultrapassou os dois pilotos da SSR Lamborghini e os dois irmãos van der Linde pouco antes do final. “Eles estavam com os pneus molhados e não tinham hipótese de se defenderem”, diz Engstler.
Perera inspirou-se em Rast – a vitória é mesmo possível?
Perera também não estava exatamente numa posição de topo antes da corrida de póquer, com o décimo lugar. O francês inspirou-se em Rast. Não tinha a certeza, mas a equipa pediu-me para ficar de fora”, diz ele. “Quando vi alguns carros com pneus de chuva, eles não eram muito mais rápidos do que nós. Tentei acreditar que era possível.”
Ele também reparou que o especialista em Norisring, Rast, também não escolheu pneus de chuva. “Vi que ele ficou de fora – e devido à sua experiência, achei interessante segui-lo. Além disso, o ‘Lambo’ é um bom carro nestas condições.”
No final, ele poderia até sonhar com uma segunda vitória no DTM, já que Perera estava cada vez mais perto do piloto da Schubert-BMW e estava apenas 2,272 segundos atrás no final. “A corrida poderia ter durado mais algumas voltas”, sorriu Grasser. “Mas não muito mais, por causa da chuva.”
