O Brasil, recordista mundial de títulos, viajou para a Copa América nos Estados Unidos com grandes ambições, mas voltou ao Pão de Açúcar com uma grande deceção na bagagem. Os sul-americanos, que não impressionaram durante todo o torneio, perderam por 4 a 2 nos pênaltis para o Uruguai nas quartas-de-final.
O Brasil teve dificuldades para encontrar espaços em uma partida muito disputada, com 41 faltas (!) ao longo dos 90 minutos, enquanto os uruguaios lutaram bravamente. A suspensão por cartão amarelo de Vinicius Junior, campeão da Liga dos Campeões, fez-se sentir e, sem o avançado do Real, os favoritos quase não criaram momentos de surpresa.
E mesmo no último quarto de hora, quando o Brasil pôde jogar em superioridade numérica, os comandados do técnico Dorival Júnior não conseguiram penetrar suficientemente. Nandez, do Cagliari, recebeu cartão vermelho direto após uma entrada dura no atacante Rodrygo, do Real (74′). O recém-contratado do Real, Endrick, também foi repetidamente placado e mal conseguiu desenvolver todo o seu potencial
Eder Militão e Douglas Luiz não conseguem manter a calma
Como não há prorrogação nas quartas de final e nas semifinais da Copa América, a loteria dos pênaltis teve que ser decidida imediatamente. E mesmo assim, os brasileiros não deram um show no lotado Estádio Allegiant, em Las Vegas. O Uruguai simplesmente mostrou mais nervosismo.
Eder Militao, outro profissional do Real, foi o primeiro a falhar, antes de Douglas Luiz, recém-chegado da Juve, acertar a trave no terceiro pênalti da Seleção. O goleiro Rochet foi o herói da Celeste, para quem apenas Giménez, do Atlético (que entrou mais cedo no lugar do lesionado Araújo), perdeu um pênalti. O médio do PSG, Ugarte, converteu o tento decisivo
“Apesar da nossa juventude, mostrámos carácter”, disse o encantado guarda-redes Rochet, que joga no SC Internacional no Brasil: “Este grupo de jogadores merece, todo o país merece.” Agora o Uruguai, que espera há 13 anos por um triunfo na Copa, “quer alcançar ainda mais”.
A Colômbia, que venceu as quartas-de-final contra o azarão Panamá por 5 a 0, aguarda nas semifinais na quinta-feira (2:00 CEST). “Não há prémio de consolação, mas mostrámos que temos uma equipa com futuro”, disse o lateral-direito brasileiro Danilo num resumo inicial.