A Aston Martin fez grandes progressos, mas ainda está muito longe de ser uma equipa de topo estabelecida na Fórmula 1, como explica o diretor da equipa, Mike Krack.
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Aston Martin surpreendeu com lugares no pódio no início de 2023, depois de terminar 2022 num magro sétimo lugar. O ressurgimento de Fernando Alonso, que trocou a Alpine pela Aston Martin, terminou num dos três primeiros lugares seis vezes até agora, embora a equipa de Silverstone tenha ficado cada vez mais para trás no final da secção da temporada anterior à pausa de verão.
A McLaren também fez uma notável atualização do carro para se estabelecer firmemente no grupo de perseguição da Red Bull.
Agora, há perguntas sem resposta sobre as recentes actualizações da Aston Martin, pois acredita-se que a equipa teve de mudar a asa dianteira para asas flexíveis devido a uma decisão da FIA. Como resultado, a Aston Martin teve que deixar a Mercedes para trás na luta pelo segundo lugar e agora sente a Ferrari a respirar no seu pescoço na batalha pelo terceiro lugar. A Scuderia está agora a apenas cinco pontos de distância quando a segunda metade da época começar nas dunas holandesas de Zandvoort.
Embora a excitação inicial com a reviravolta da Aston tenha diminuído, Alonso ainda acredita que a primeira metade da temporada de 2023 foi “incrível” para a equipa. No entanto, Krack admite que a equipa ainda tem um longo caminho a percorrer para estar na mesma liga que a Mercedes e a Ferrari, que tiveram um desempenho inferior no início do ano.
Krack: “Ainda há um longo caminho a percorrer “
“Ainda temos um longo caminho a percorrer. Só demos um passo”, disse Krack numa entrevista à ‘Autosport’,
“O progresso não será linear. Haverá momentos em que nos superamos, como no início do ano. Mas também haverá momentos em que terás um desempenho inferior, simplesmente porque também és influenciado pelo desempenho das outras pessoas, sobre o qual não tens qualquer controlo”.
“Por isso, é importante olharmos para nós próprios e reconhecermos os progressos. E isso nem sempre vai levar a uma classificação mais elevada. É justo dizer que demos um passo em frente. Mas também sabemos que temos de dar mais alguns passos para nos mantermos a par de equipas como a Ferrari, a Mercedes e a Red Bull. “
O que é que a regra do handicap tem a ver com isto
Um fator que ajudou a Aston Martin a candidatar-se a 2023 é a Restrição de Testes Aerodinâmicos (ATR) da Fórmula 1, que tanto prejudica como ajuda as equipas ao atribuir tempo de túnel de vento e testes CFD com base no campeonato de construtores do ano anterior, dando um impulso às equipas com classificações mais baixas enquanto tentam recuperar o atraso.
A 1 de julho de 2022, quando a tabela foi reformulada para a segunda metade do ano, a Aston Martin estava em oitavo lugar, recebendo 105% do nível básico de tempo de desenvolvimento, em comparação com 70% para a Red Bull, 75% para a Ferrari e 80% para a Mercedes.
A linha amarela realçada mostra quanto menos tempo de túnel de vento e CFD a RedBullRacing está autorizada a investir, enquanto líder do Campeonato do Mundo, do que os outros. Aplica-se pelo menos até 1 de julho de 2023, altura em que haverá uma remodelação com base na classificação do WRC. F12023 F1 Formula1 pic.twitter.com/DFqlbRxY2s
– Christian Nimmervoll (@MST_ChristianN) 28 de outubro de 2022
Aston Martin melhorou apenas uma posição no final do campeonato, com a sétima posição final a equivaler ainda a 100 por cento nos primeiros seis meses de 2023. Depois de uma excelente primeira metade da época, a Aston Martin estava em terceiro lugar a 1 de julho, logo atrás da Mercedes, o que reduz o seu tempo de desenvolvimento para o resto de 2023 para 80 por cento.
Os próximos meses serão, por isso, um teste mais duro para a equipa sediada em Silverstone, que terá de estar à altura da reputação de eficiência que construiu nos dias de escassez de dinheiro da Force India e da Racing Point.
Quais são os próximos passos importantes
Aston Martin deu passos largos desde que Lawrence Stroll assumiu o comando, no entanto, e começou gradualmente o processo de mudança para a sua nova sede de última geração em Silverstone. A equipa também ganhou os recursos e a atração para atrair os melhores talentos de equipas rivais, como o Diretor Técnico Dan Fallows da Red Bull e o seu adjunto Eric Blandin, que veio da Mercedes.
A otimização e a melhoria da estrutura e da metodologia globais continuam a ser uma prioridade para que a Krack se torne uma verdadeira equipa de topo a longo prazo: “Continuidade, desenvolvimento da equipa, desenvolvimento das ferramentas, desenvolvimento dos processos”, resume Krack as próximas etapas.
“Ainda estamos a remodelar parte da nossa organização para identificar as áreas em que podemos melhorar, de modo a termos o poder de fogo de que precisamos quando há uma mudança de regras ou temos de reagir rapidamente”.
“É preciso estabelecer objectivos realistas. Mas é também por isso que temos pessoas como o Dan e o Eric. Eles têm tanta experiência que sabem o que é viável e o que não é.” E acrescenta: “Ainda não chegámos lá. Sim, o carro era muito bom no início da época, mas outros já o apanharam. Isso também nos mostra os nossos limites muito rapidamente”.
“Há equipas que estão sempre no topo e temos de o mostrar antes de falarmos de 100 corridas ou de planos a cinco anos. Nós não somos uma equipa de topo. É preciso desenvolver a equipa primeiro para jogar nesta liga. Não estamos a esse nível”.
Novo pessoal não deve custar muito
A equipa está bem ciente disso, mas confiar apenas em pessoal externo dispendioso não é uma estratégia sustentável, dadas as pressões de custos na F1. A equipa está bem ciente disso.
“Penso que é preciso ter pessoas experientes no topo. Mas não têm de ser as superestrelas com grandes livros de cheques”, sublinha Krack. “Penso que é importante que, se quisermos construir um futuro sustentável para a nossa equipa, o crescimento tenha de vir das bases. Com os licenciados, as melhores pessoas das universidades. É aí que está o futuro. Pode-se comprar o sucesso a curto prazo com os grandes livros de cheques, mas não se pode comprar o sucesso sustentável”.
Krack admite que não há “nenhuma solução milagrosa” para alcançar a equipa dominante da Red Bull, para além de tentar melhorar gradualmente a forma como a equipa trabalha em cada departamento. “Não há nenhum milagre”, diz ele. “Antes de mais, eles têm um piloto excecional, o que nós também temos.
“No final do dia, vemos que eles têm um carro que é um pouco melhor em todas as áreas, e a soma de todas essas pequenas melhorias faz a diferença. Não gostaria que eles ganhassem todas as corridas, mas estão no bom caminho para isso. Por isso, vamos tentar atrapalhar o máximo possível!”
