Mercedes fala da melhor sexta-feira da época até agora, mas acredita que a Ferrari em particular será rápida e ainda pode melhorar
As palavras da Mercedes são invulgarmente positivas na sexta-feira. Após a sessão de treinos, tanto Lewis Hamilton como George Russell falaram da melhor sessão de todo o ano de 2023 da Fórmula 1, apesar de terem sido “apenas” quinto (+0,465 segundos) e terceiro (+0,235) em Singapura.
Mas Hamilton diz: “Foi um dia muito bom. Tudo correu bem e entrámos muito bem logo de início. O carro fez progressos do primeiro para o segundo treino, o que não é muito frequente”.
Porque esse tem sido frequentemente o teor do sete vezes campeão mundial no passado recente: muitas vezes o carro tinha sido bom no primeiro treino, mas tinha-se deteriorado significativamente no segundo treino após as mudanças. Mas não em Singapura. “O segundo treino foi definitivamente a melhor sessão de FT2 que tive este ano”, elogiou.
“Foi bom terminar uma sexta-feira com uma nota tão positiva. Acho que temos uma boa base para o resto do fim de semana. Nunca me senti tão bem numa sexta-feira este ano, por isso espero que possamos fazer um bom trabalho durante a noite, como sempre fazemos, e continuar a melhorar”, disse Hamilton.
O colega de equipa Russell também fala da “provavelmente melhor sexta-feira até agora este ano”, dizendo. “O carro sente-se muito bem na pista”. O britânico está particularmente satisfeito com a área recentemente asfaltada no primeiro sector.
No entanto, a Mercedes ainda precisa de trabalhar um pouco na “forma como abordamos uma volta rápida com o pneu macio”, como observa o engenheiro-chefe de corrida Andrew Shovlin. “Não parece que estejamos a tirar o máximo partido do composto.”
Ferrari é o favorito para a Mercedes no Sábado
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Ferrari, em particular, fez isso melhor, apontando os dois pilotos da Mercedes como favoritos. “Acho que eles ainda não têm a unidade de potência totalmente ligada, por isso ainda devem ter alguns décimos na manga”, avalia Russell. “Portanto, a batalha é provavelmente pela segunda fila.”
Mas ele também diz: “Nunca se sabe o que vai acontecer. Os pneus são a chave: se conseguirmos colocar o C5 no ponto ideal, podemos encontrar alguns décimos muito facilmente.”
Shovlin, entretanto, tem muitos rivais em mente quando se trata da batalha pelos lugares cimeiros. “A Ferrari parecia rápida, tal como a McLaren e a Aston Martin, e a Red Bull, invulgarmente, não parecia ser a equipa a bater”, diz ele.
Mas: “Esperamos que eles mudem isso amanhã, o que significa que muitos pilotos estarão a lutar pelas primeiras posições da grelha. Vai ser claramente muito renhido, por isso vamos tentar encontrar todo o tipo de ritmo durante a noite. Estamos ansiosos por uma sessão de qualificação emocionante amanhã”, disse Shovlin.
Forte corrida longa
Mas o mais importante será novamente no domingo, quando os pontos estão em jogo. Para isso, o engenheiro diz que a Mercedes tem feito uma corrida longa e forte: “É sempre difícil aqui manter as temperaturas dos pneus traseiros sob controlo, mas parece que estamos mais ou menos no ritmo”, salienta.
Russell notou uma grande degradação dos pneus durante o processo, mas não está preocupado com isso porque é sempre o caso na sexta-feira, disse ele. “Tenho quase a certeza de que vai estar um pouco melhor no domingo”, diz o piloto da Mercedes.
“Neste momento, parece que está bastante apertado entre uma e duas paragens. Espero que continue assim, porque isso tornaria a corrida um pouco mais emocionante”, disse Russell.
A única coisa que o irrita é o facto de a tentativa de instalar uma quarta zona DRS na reta ter sido interrompida. “Precisamos de DRS na última secção e todos os pilotos abordaram a FIA sobre isso. A FIA pediu a todas as equipas, mas houve algumas que se opuseram”, afirmou.
“Penso que as equipas deviam ser a favor de mais corridas, não contra. Mas é interessante que algumas equipas sejam contra”, pensa Hamilton. “Mas vamos discutir isso novamente no briefing dos pilotos.”
Não há quarta zona DRS: Hamilton está confuso
Um tema de conversa na sexta-feira, no entanto, foi a nova secção no sector final. Quatro curvas desapareceram e, em vez disso, há agora uma longa reta. “As mudanças são óptimas”, diz Hamilton. “Torna o circuito ainda melhor do que era antes.”
