Mercedes vê Max Verstappen na sua própria liga em Spielberg – Lewis Hamilton debate-se com subviragem e pouca força descendente
A Mercedes pensou que tinha regressado ao topo, mas foi confrontada com a realidade por Max Verstappen, que mais uma vez mostrou a todos que a Red Bull não quer ser ultrapassada. Até a Mercedes ficou estupefacta
Max está a conduzir num hemisfério diferente por uma vez”, diz o Diretor de Automobilismo Toto Wolff à Sky e acredita que o holandês também se vai afastar do pelotão no domingo em Spielberg: “Ele foi-se embora por uma vez”, diz o austríaco.
“Perdemos doze quilómetros por hora para o Verstappen nas curvas rápidas e depois, claro, não se consegue nada”, queixa-se. “A diferença para Max é enorme em uma pista que tem um tempo de volta de um minuto.”
A Mercedes teve de se contentar com o quarto e sexto lugares na qualificação, mas ganhou uma posição em cada caso porque o tempo de Oscar Piastri foi anulado. “Mais uma vez, temos de controlar as nossas expectativas”, comentou Wolff sobre a qualificação.
Ele diz que George Russell perdeu um décimo porque “queria absolutamente ter Piastri no seu slipstream” – mas isso foi um erro. “Não conseguimos atingir o nosso potencial máximo. Mas é assim que o carro está”.
E isso é meio segundo atrás da Red Bull – e numa pista tão curta como a de Spielberg.
Lewis Hamilton chegou a ficar seis décimos de segundo atrás de Verstappen e, de acordo com Wolff, “não estava feliz com o carro” porque tinha muita subviragem. “Mas acho que é basicamente apenas um problema de downforce. Não temos downforce suficiente aqui nas curvas rápidas”.
O próprio Hamilton confirma isso: “Se eu pudesse pegar um pedaço de downforce e colocá-lo na traseira, eu o faria”, diz o britânico. “Mas não funciona assim.”
Ele diz que a Mercedes fez alterações no carro antes da qualificação. “O carro estava melhor e não houve grandes problemas”, disse o sete vezes campeão mundial. “Mas estávamos a perder muito do Max nas zonas de alta velocidade. É incrível como eles são muito mais rápidos do que nós.”
Não foram feitas concessões noutras áreas: “Não, simplesmente não temos downforce suficiente.”
Para Hamilton, no entanto, isso também significa que a vitória que ele esperava para este ano mais uma vez recuou um pouco mais na distância para a Mercedes. “Só temos que continuar a pisar no acelerador”, diz ele.
Muito provavelmente, não haverá vitória em Spielberg, mas Hamilton pelo menos espera que as Flechas de Prata ainda consigam chegar ao pódio. “Para isso, tenho de ultrapassar a Ferrari o mais rapidamente possível.”
