Como a Mercedes-AMG está a reagir à perda de Raffaele Marciello, o que acontecerá a David Schumacher e Luca Engstler e quem se juntará à equipa
A Mercedes-AMG anunciou a sua equipa de pilotos para a temporada de 2024: A marca da estrela de três pontas conta com 19 pilotos de onze nações diferentes – e registou um total de três novas adições. Por outro lado, a marca está a perder um piloto de alto calibre absoluto, o suíço Raffaele Marciello, para a BMW, para o qual não foi encontrado um verdadeiro substituto nas fileiras dos pilotos de desempenho – a categoria mais elevada de pilotos de trabalho na AMG.
Daniel Juncadella, que agora é piloto de trabalho da Chevrolet, também já não estará disponível para a Mercedes-AMG na medida habitual. No entanto, os responsáveis pela decisão conseguiram assegurar que o espanhol pode continuar a competir pela Mercedes-AMG em corridas seleccionadas. O piloto de 32 anos já não é um piloto de competição, mas sim um “especialista”.
Em vez disso, o indiano Arjun Maini, de 26 anos, que tem o estatuto de júnior desde que entrou para o DTM em 2021, foi promovido a piloto de performance em 2024
Schumacher permanece na equipa Mercedes-AMG
Ele não é o único piloto do DTM do ano passado que continua a fazer parte da equipa: os pilotos de performance Lucas Auer, Luca Stolz, Maro Engel e os juniores Jusuf Owega e David Schumacher também fazem parte do alinhamento para 2024. Isto torna finalmente claro que o filho de Ralf Schumacher não vai mudar de marca depois de o seu contrato com a Winward terminar em 2023. No entanto, resta saber se ele vai continuar a competir no DTM.
Outra nova adição ao plantel este ano é um antigo piloto do DTM: o brasileiro Felipe Fraga, que correu pela equipa AF Corse no Red Bull Ferrari em 2022 e celebrou uma vitória, vai juntar-se aos “Experts” em 2024, o que significa que vai competir em eventos seleccionados.
No entanto, o jovem de 28 anos não é realmente um novato na Mercedes: Fraga, que também compete na série de carros desportivos IMSA na classe LMP2, já completou mais de 30 corridas de resistência com o Mercedes-AMG GT3 desde 2018
Brite torna-se AMG Junior através do Young Driver Test
Enquanto David Reynolds, outro australiano, se junta aos “Experts” e será utilizado principalmente no continente australiano, o britânico Frank Bird é um verdadeiro recém-chegado.
O jovem de 24 anos impressionou os decisores da Mercedes-AMG durante o Young Driver Test em Valência, em novembro de 2023, e na corrida resultante no Intercontinental GT Challenge em Abu Dhabi. Faz agora parte do plantel de pilotos como júnior.
“Dar continuidade à época extremamente bem sucedida do ano passado será um desafio”, afirma Christoph Sagemüller, Diretor de Automobilismo da Mercedes-AMG. “É por isso que não só reunimos um forte alinhamento de pilotos, mas acima de tudo um alinhamento tão equilibrado quanto possível. Além disso, a promoção de jovens talentos é muito importante para nós, enquanto construtores, e é por isso que estamos a formar jovens pilotos de uma forma orientada.”
Engstler não dá o salto para a equipa AMG
O Diretor de Desporto para Clientes Stefan Wendl também fala de uma “mistura equilibrada de vencedores de campeonatos e corridas de resistência, bem como de jovens e talentosos pilotos com fome de vitória”. Está também “particularmente satisfeito com o facto de Frank Bird, um jovem promissor, se ter apresentado e qualificado através do AMG Young Driver Test”.
No entanto, o piloto do DTM, Luca Engstler, que também causou agitação no Mercedes-AMG Young Driver Test após uma temporada na sua própria equipa Audi e a dissolução da equipa Audi, não vai participar. Por isso, continua a ser emocionante ver como a carreira do jovem de 23 anos vai continuar em 2024.
De resto, Thomas Jäger já não fará parte dos pilotos de competição em 2024. No entanto, o piloto de 47 anos, que é o diretor desportivo do projeto Mercedes-AMG DTM, continuará a atuar como “piloto de testes e de desenvolvimento”, conforme esclarecido no comunicado de imprensa.
Quadro de pilotos da Mercedes-AMG para a época de 2024:
Pilotos de performance: Lucas Auer (AUT), Philip Ellis (SUI), Maro Engel (GER), Maximilian Götz (GER), Jules Gounon (AND), Mikael Grenier (CAN), Arjun Maini (IND), Fabian Schiller (GER), Luca Stolz (GER); Pilotos juniores: Ralf Aron (EST), Bird Frank (GBR) Jordan Love (AUS), Jusuf Owega (GER), David Schumacher (GER); Pilotos Expert: Adam Christodoulu (GBR), Felipe Fraga (BRA), Daniel Juncadella (ESP), Daniel Morad (CAN), David Reynolds (AUS)
