O piloto da Mercedes não foi suficientemente agressivo na primeira volta, pelo que não conseguiu colocar os pneus na janela correcta – penalização para George Russell
A Mercedes culpa um outlap lento por Lewis Hamilton e George Russell terem terminado apenas em quinto e sexto na grelha na qualificação para a corrida de Fórmula 1 de 2023 no Brasil. Ambos deveriam ter sido mais agressivos na sua volta de aquecimento – tal como os dois Aston Martins ou o campeão mundial Max Verstappen.
Na verdade, ambos os Mercedes tinham uma boa posição de partida no início da Q3 e tinham entrado na pista atrás dos dois Aston Martins com a ameaça de chuva. No entanto, não aproveitaram esta oportunidade para colocar os seus pneus na janela de trabalho correcta.
Enquanto Fernando Alonso e Lance Stroll fizeram tudo o que puderam para colocar os pneus à temperatura correcta nas suas voltas, Hamilton e Russell adoptaram uma abordagem mais cautelosa. Russell chegou mesmo a ser ultrapassado à saída das boxes por Max Verstappen, o eventual pole-setter, que também estava a fazer uma corrida agressiva.
“Podemos ver como são pequenas as diferenças entre os outlaps e as temperaturas, e acho que não nos adaptámos o suficiente”, disse Toto Wolff, Diretor de Automobilismo, à Sky. “Os Aston Martins simplesmente afastaram-se. O Max, que tinha acabado de sair da garagem com pneus quentes, também se afastou e eram os carros mais rápidos.”
“Fomos um segundo mais lentos do que antes ou oito décimos mais lentos do que o tempo mais rápido, e isso mostra o que deveríamos ter feito”, disse o austríaco, que acredita que qualquer posição na grelha entre um e oito teria sido possível nestas condições.
Linhar cedo foi correto, mas…
Andrew Shovlin, engenheiro-chefe de corrida da Mercedes, acredita que alinhar nas boxes foi a coisa certa a fazer, mas diz que a Mercedes não teve em conta o fator da temperatura dos pneus.
“Para a nossa última corrida, saímos da garagem mais cedo e alinhámos no final da via das boxes”, diz ele. “Era claramente correto estar na frente do pelotão, mas tínhamos perdido demasiada temperatura dos pneus enquanto esperávamos pela autorização.”
“Como resultado, não tínhamos uma boa aderência no início da volta. Isso custou particularmente caro porque a pista estava húmida devido à chuva.”
Lewis Hamilton, por sua vez, acredita que a diferença para Verstappen, que acabou sendo de 0,742 segundos, não foi realmente representativa do ritmo da Mercedes em comparação com a Red Bull.
“Terminar em quinto nunca é tão bom”, diz ele. “Dei o meu melhor. Espero que tenhamos uma corrida melhor. O carro mostrou sinais de um bom desempenho. Mas normalmente estamos alguns décimos atrás dos da frente. Penso que as circunstâncias no final, as condições, talvez nos tenham colocado um pouco mais atrás.”
Russell ainda acredita no pódio, …
George Russell descreve como estava “a deslizar” na sua volta e não tinha qualquer aderência. “Não vi tanta chuva na minha viseira”, admirou-se. “Estava a um segundo do meu antigo ritmo e queria ir para as boxes porque tinha a certeza que ia ser o último, mas estou em sexto.”
Ele elogia: “A equipa fez um bom trabalho, o carro teve um bom desempenho”. Por isso, ele acredita que um pódio no domingo ainda é “definitivamente” possível. Os dois Aston Martins vão largar à frente dos dois Mercedes, que surpreendentemente estão na segunda linha e podem ter o pior ritmo de corrida – pelo menos é o que Russell espera.
Ele não espera uma batalha contra Max Verstappen, mas Charles Leclerc ainda pode ser um fator, que tem uma boa posição de partida em segundo lugar, mas geralmente luta com os pneus. “Espero duas ou três paragens”, diz Russell. “Tudo é possível.”
.. mas sofre uma penalização
UPDATE: Para piorar as coisas para Russell, no entanto, ele tem que descer dois lugares na grelha no domingo. Ele bloqueou Pierre Gasly na saída das boxes, o que foi proibido a partir deste fim de semana, após um esclarecimento do diretor da corrida, Niels Wittich.
O raciocínio dos comissários da corrida afirma: “Russell saiu das boxes e estava a preparar-se para uma ultrapassagem. Russell conduziu lentamente para criar um espaço para uma volta livre, mas não conseguiu manter-se na extrema esquerda”.
“Como resultado, os carros que o seguiam não puderam ultrapassar de acordo com as instruções do diretor da corrida. Isto é claramente contrário à redação e ao espírito do ponto 14 das ‘Event Notes’ do Diretor de Prova.”
