Red Bull está convencida de que Max Verstappen poderia ter feito a pole sem o acidente de George Russell, porque os sinais eram bons
Poderia Max Verstappen ter feito a pole na corrida de Fórmula 1 em Singapura sem o acidente de George Russell? “Do nosso ponto de vista, teria sido possível”, disse o consultor de desporto automóvel da Red Bull, Helmut Marko, à Sky. Os tempos também mostram que
Verstappen estava 0,172 segundos à frente do seu rival pelo título, Lando Norris, após o primeiro sector, que foi apenas 0,031 segundos mais rápido do que Verstappen na primeira tentativa. Assim, ele bateu o seu próprio melhor tempo no primeiro sector por cerca de meio décimo de segundo – o próprio Norris foi mais lento do que antes.
E o holandês sabia que haveria mais para fazer na parte restante da volta: “Ele teve uma má saída na curva 12, o que lhe custou algum tempo”, diz Marko. Verstappen também poderia ter recuperado algum tempo em relação ao seu tempo anterior, tal como na curva 19.
Verstappen “estragou” esta penúltima curva na sua primeira volta à Q3, como ele diz. “Não sei o que aconteceu ali. Entrei na curva, talvez tenha travado um pouco tarde demais e tentei manter o ritmo. Mas quando se trava tarde, vai-se para a frente e tive de reduzir mais uma vez a mudança de velocidade”, explica.
“Perdi algum tempo de volta que teria sido suficiente para a pole”, está convencido. Mas é claro que ele estava ciente de que ainda podia bater o seu tempo anterior. “Mas nunca cheguei à curva”, diz ele, irritado. Porque George Russell já estava na pilha de pneus com o seu Mercedes
O dramático acidente de George Russell levou a qualificação a um fim abrupto F1 USGP pic.twitter.com/RmPZ1jMat8
– Formula 1 (@F1) October 20, 2024
Apesar de ter perdido a pole, Verstappen não está frustrado: “Acontece na qualificação. Nem sempre está sob o nosso controlo”, diz ele, encarando a situação com naturalidade. “No geral, porém, o fim de semana foi muito mais positivo para nós. Conseguimos pelo menos lutar pela pole, o que já não acontecia há muito tempo.”
Na verdade, a última pole real de Verstappen foi há muito tempo: o líder do campeonato mundial ficou em primeiro lugar na corrida em Spielberg – tanto no sprint quanto no Grande Prêmio. Ele já tinha garantido a pole seguinte na sexta-feira, mas não foi suficiente para a dupla
Naturalmente, o mundo da Fórmula 1 está agora ansioso pelo domingo, quando os dois rivais do campeonato do mundo vão mais uma vez partir juntos da primeira linha, como fizeram em Singapura. Norris tinha as melhores cartas naquela época, mas a vitória no sprint em Austin mostrou que Verstappen é mais uma vez uma força a ser reconhecida.
Ele mesmo diz que o carro se sentiu “muito bem” novamente no sprint. Depois, fez algumas alterações no carro para a qualificação, “que esperamos que ajudem”. Verstappen: “Espero que consigamos o mesmo.”
Isso seria a vitória, mas ainda falta uma corrida até lá. Para vencer, Verstappen teria de ultrapassar Lando Norris e também manter à distância os Ferraris na segunda linha da grelha, que Marko vê como uma grande ameaça. “Acredito que a Ferrari vai sair forte, assim como no sprint”, diz o austríaco.
E, segundo ele, a McLaren aparentemente também fez alterações no carro, “o que terá um efeito positivo, e isso provavelmente também terá um impacto no desgaste dos pneus na corrida. Por isso, pode ser uma batalha a dois ou mesmo a três.”
Marko: “Voltámos à música ”
Pelo menos a Red Bull considera que tem muito mais hipóteses do que com a mesma constelação de partida em Singapura. Lá, não tiveram qualquer hipótese contra o McLaren de Norris, mas aqui o RB20 parece estar novamente em boa forma.”
No entanto, Verstappen tem uma explicação lógica para este facto: “Singapura nunca foi uma boa pista para nós, com as curvas lentas e os ressaltos. O nosso carro nunca funciona lá. É uma pista completamente diferente, e também tornámos o carro mais estável. Podemos atacar as curvas um pouco melhor e isso também ajuda um pouco os pneus. Essa foi a maior melhoria”.
Para Marko, há uma coisa que conta acima de tudo: “Diria que estamos de volta à música. Estamos na primeira linha e a conduzir ao nível dos olhos. O resultado final da corrida é outra questão…”