Max Verstappen diz que não tem intenção de rescindir o seu contrato mais cedo, mas o campeão do mundo está a manter todas as opções em aberto para o futuro
Max Verstappen ficará na Red Bull para além da temporada de 2025 da Fórmula 1? No ano passado, em certas alturas, parecia que o campeão do mundo poderia abandonar a Red Bull mais cedo e juntar-se a outra equipa. No entanto, no final, Verstappen decidiu ficar com a equipa com a qual ganhou quatro títulos
Mas: Do ponto de vista da Red Bull, o perigo de perder o seu piloto estrela antes do final do seu contrato, que vai até 2028, não parece estar ainda completamente afastado. O próprio Verstappen dá a entender isso em uma entrevista ao Viaplay, mesmo que, por enquanto, ele minimize essa possibilidade.
“Na Fórmula 1, geralmente não é tão comum alguém sair do seu contrato”, diz ele. “Não é como no futebol, onde se assina por cinco anos e se sai um ano depois. Não acontece com frequência na Fórmula 1, e não é esse o plano”, enfatiza.
Quando questionado se não pretende mesmo rescindir o seu contrato, ele enfatiza mais uma vez: “Não é essa a intenção, não”.
E, no entanto, o jogador de 27 anos deixa uma porta aberta: “Nunca se sabe o que pode acontecer nos próximos um ou dois anos. Não se pode controlar isso, por isso não penso nisso”.
Atualmente, está “muito feliz” na Red Bull, onde as coisas estão a correr bem em termos desportivos, apesar de alguns pequenos contratempos. “Sinto-me bem na equipa, posso ser eu próprio. E todos trabalham incansavelmente para me dar o melhor material. Nesse aspeto, não tenho nada de que me queixar.”
O diretor da equipa, Christian Horner, não está preocupado com a perda do seu piloto. Mesmo durante a fase difícil de 2024, quando ele próprio foi criticado por acusações relativas ao seu comportamento para com os empregados e ameaçou destruir a equipa, nunca teve a sensação de que Verstappen pudesse realmente sair.
“O Max sempre esteve claramente comprometido com a equipa”, ”O seu compromisso é inabalável. Ele gosta das pessoas em quem confia e com quem trabalha, e gosta mesmo de fazer parte desta equipa.”
Um dos mais importantes confidentes é o consultor de desportos motorizados Helmut Marko, com quem Verstappen tem uma boa relação. Quando parecia que o austríaco teria de deixar a equipa, Verstappen apoiou-o e também associou o seu próprio futuro ao do homem de 81 anos.
Quando questionado sobre isto, Horner sorri: “Bem, o Helmut não deixou a equipa e também não a vai deixar”, diz, sublinhando mais uma vez que Verstappen “reconhece o valor da equipa”.
“Desde que lhe dêmos um carro competitivo… ”
E, no entanto, poderão surgir argumentos num futuro próximo que poderão fazer Verstappen repensar a sua permanência na equipa. Os novos regulamentos serão introduzidos em 2026 e, se a Red Bull falhar a transição, poderá haver opções desportivas mais atraentes.
“Desde que possamos continuar a fornecer-lhe um carro competitivo e um ambiente onde ele goste de correr, não o vejo a querer estar noutro lugar”, diz Horner, que também sabe: ‘Tenho a certeza de que ele está na lista de desejos de todos os diretores de equipa, é inevitável.’
O Diretor do Desporto Automóvel da Mercedes, Toto Wolff, em particular, teria adorado ter o holandês debaixo da árvore de Natal. Nem ele nem Verstappen escondem o facto de as negociações terem sido realizadas em 2024. “Tivemos conversas muito construtivas”, confirma Verstappen. “Acho que todos foram sempre muito abertos e honestos uns com os outros”.
Mas não tem de ser necessariamente a Mercedes: “As grandes equipas são sempre interessantes”, diz o campeão do mundo, sem querer excluir nada. Mas na Red Bull, ele já está numa grande equipa que se sente “como uma segunda família” para ele. “Também sou muito leal à minha própria equipa”, afirma.
“Não sou uma pessoa que muda da direita para a esquerda muito rapidamente. Por isso, é preciso pensar cuidadosamente sobre este tipo de coisas se as quisermos fazer.”
Os factores fora da Fórmula 1 tornar-se-ão importantes?
Teria de haver argumentos convincentes para atrair Verstappen para longe dali – e não há nenhum neste momento. Ainda não. “Ainda sou muito jovem, por isso muita coisa pode acontecer no futuro”, diz ele, referindo-se explicitamente a mais do que apenas a Fórmula 1.
Verstappen quer experimentar mais do que apenas a Fórmula 1 na sua vida como piloto de corridas. “Tenho vários objectivos depois da Fórmula 1: corridas de resistência, a minha própria equipa … e isso inclui muitas coisas”, diz ele. “Mas isso não é algo que eu tenha que decidir agora.”
No entanto, ele já está em conversações sobre isso – e isso também pode ser um fator na sua escolha da futura equipa de Fórmula 1. Talvez a Mercedes também lhe possa oferecer um pacote atrativo fora da categoria rainha.
“Mas a Red Bull também, é claro. Eles também fazem muita coisa fora da Fórmula 1”, diz Verstappen. “Estou a manter todas as minhas opções em aberto e, em última análise, vou escolher o que acho que é melhor.”