Como tricampeão mundial de Fórmula 1, Max Verstappen é um dos pilotos mais bem sucedidos da história da categoria rainha e, para além de inúmeros troféus, detém também uma série de recordes. No entanto, quando lhe perguntam quem ele considera estar entre os cinco melhores pilotos de todos os tempos, ele não se nomeia a si próprio
F1, o holandês foi questionado precisamente sobre esta questão à margem do Grande Prémio de Fórmula 1 no Canadá. “Sabes o que acontece, não importa o que eu diga, as pessoas vão comentar e discordar”, avisa Verstappen, antes de finalmente se fixar em cinco nomes.
“É uma pergunta difícil… Eu diria Michael, provavelmente Ayrton (Senna), Fernando (Alonso), Lewis (Hamilton) e (Juan Manuel) Fangio. É a velha guarda”, diz o piloto da Red Bull, explicando a sua escolha.
Verstappen tem uma relação especial com um destes nomes, como admite na mesma entrevista, nomeadamente Alonso. “Acho que o Fernando se mostra sempre tal como é, é algo que admiro muito”, entusiasma-se o campeão do mundo.
É por isso que é frequente ver os dois juntos durante os Grandes Prémios, por exemplo na parada dos pilotos, na zona dos media ou após os treinos.
“Apesar do seu sucesso, ele é um piloto de corridas apaixonado e um tipo normal e simpático, o que eu aprecio muito”, diz Verstappen, citando as razões para a boa relação com Alonso. “Em geral, ele também fica feliz quando outro piloto está a ir bem.”
O holandês também vê alguns paralelos quando se trata de entusiasmar os seus fãs em Espanha e na Holanda com a Fórmula 1: “Penso que ele também foi o primeiro piloto espanhol a tornar a Fórmula 1 grande e a tornar-se campeão do mundo. Para mim, é um pouco como isso na Holanda”.
Verstappen só pode brincar com a diferença de idade entre os dois pilotos. Quando se estreou na Fórmula 1, com 17 anos, Alonso tinha quase o dobro da idade, 33 anos. “Ele adora corridas e eu adoro corridas. Ele provavelmente adora um pouco mais do que eu porque ainda está aqui com a idade dele!”
Isso também faz com que Verstappen tenha “muito respeito”. “Lembro-me de o seguir quando ele estava na Fórmula 1 e eu ainda estava a treinar nos karts. É um piloto pelo qual vale a pena ligar a televisão, porque sabemos que vai fazer boas corridas”, entusiasma-se o piloto da Red Bull.