Max Verstappen acredita que a Red Bull é, na melhor das hipóteses, a quarta melhor equipa da Fórmula 1 e considera que Liam Lawson se sairia melhor na Racing Bulls
Max Verstappen adquiriu o hábito de prestar muita atenção ao que diz e como o diz nas conferências de imprensa da FIA e nas entrevistas televisivas internacionais. Em círculos mais pequenos, quando se senta com alguns jornalistas holandeses à noite, fala mais abertamente. E depois da qualificação para o Grande Prémio da China de 2025, a sua análise foi clara:
Depois do P3 no sprint e do P4 na qualificação,
Verstappen diz coisas como “É claro que não estamos numa boa posição”, “Estou a tentar contornar os problemas o melhor que posso” ou “O equilíbrio é diferente em cada curva do que na anterior, e não há muito que se possa fazer em relação a isso”. Por razões genéticas, o RB21 tem “demasiada subviragem”, que é “ainda mais extrema” do que em 2024, o que, em princípio, não é desagradável quando se conduz: “Consigo tirar o máximo partido dele. Mas é demasiado lento”.
Melhorar o carro “vai levar tempo”, teme Verstappen, que está em segundo lugar no campeonato de pilotos com 24 pontos após um Grande Prémio e um sprint de F1. O líder geral é atualmente Lando Norris na McLaren, com 26 pontos. Dois pontos: Uma diferença que “deveria ser maior”, diz Verstappen. É “óbvio” que a Red Bull tem o carro inferior neste momento.
Volta 14: Piastri passa Verstappen na segunda tentativa. F1Sprint ChinaGP F12025 F1 Formula1 pic. twitter.com/EF9IGJ7j1J
– Christian Nimmervoll (@MST_ChristianN) 22 de março de 2025
Quando lhe perguntam especificamente se ele acha que a Red Bull será apenas a número 4 na hierarquia da Fórmula 1 em 2025, atrás da McLaren, Ferrari e Mercedes, ele responde: “É o que me parece”. E deixa escapar nas entrelinhas, sem o dizer abertamente, que, na sua opinião, é sobretudo devido ao piloto que pelo menos um RB21 está sempre na frente.
O VCARB 02 é o carro mais rápido da Red Bull?
Porque o segundo carro da Red Bull, com Liam Lawson ao volante, está irremediavelmente atrasado. O neozelandês foi 14º no sprint da F1 em Xangai no sábado, 35,1 segundos atrás de Verstappen. Com apenas 19 voltas de corrida, isso equivale a uma média de 1,8 segundos por volta. Lawson terminou em 20º e último na qualificação.
Há rumores que circulam no paddock de que o VCARB 02 da Racing Bulls pode até ser o melhor pacote geral do que o seu “irmão mais velho”, o RB21. Verstappen não acha tão abstruso o que muitos especialistas ridicularizam: “Quando Liam ainda estava na Racing Bulls, ele estava praticamente no mesmo nível de Yuki. Não havia muita diferença entre os dois. Caso contrário, a equipa não teria decidido colocar o Liam no carro. E agora a diferença é muito grande e a Racing Bulls está muito perto de mim. Isso diz muito”.
É evidente que a condução do Red Bull é diferente da do VCARB 02: “Quando falo com o Liam, ele diz que é mais fácil de conduzir do que o nosso carro. Se considerarmos a média dos dois pilotos, incluindo as outras equipas, estão todos muito próximos. Isso significa que o nosso carro é extremamente difícil. Acho que se o dermos aos Racing Bulls, ele é mais rápido”. Quando questionado com incredulidade, Verstappen confirma: “Sim, acredito mesmo nisso.”
Que a equipa mais pequena da Red Bull poderia ter feito um melhor trabalho de desenvolvimento técnico do que a grande parece impensável para muitos conhecedores da Fórmula 1. Mas não seria a primeira vez que Faenza se sairia melhor do que Milton Keynes. Em 2008, a Toro Rosso marcou 39 pontos (incluindo o desempenho estelar de Vettel em Monza), a Red Bull Racing apenas 29. “Uma coisa é clara: temos de melhorar”, diz Verstappen com um encolher de ombros.
RB21: Mais ataque, menos proteção dos pneus
A coisa mais impressionante é que: Nos últimos anos, a Red Bull tem sido sempre a equipa que melhor controla o desgaste dos pneus. Não admira: se tivermos o carro mais rápido, não temos de atacar tanto, e isso protege os pneus “ouro negro” da Pirelli. Agora, Verstappen tem de atacar para se manter na frente dos outros pilotos. E o chuvoso Grande Prémio de Melbourne e o sprint seco da F1 em Xangai mostraram que ele perde cada vez mais ritmo quanto mais tempo dura um stint.
Um dilema do qual Verstappen não vê saída sem mais desenvolvimentos técnicos: “Também posso conduzir devagar. Depois sou ultrapassado. Não faz muita diferença”, suspira e acrescenta em relação a domingo: ”Mudámos algumas coisas. Mas não creio que isso faça muita diferença.”
