O Campeão do Mundo de Fórmula 1, Max Verstappen, defende o seu antigo companheiro de equipa, Sergio Perez, e explica porque é que “nem sempre a culpa foi só dele”.
Sergio Perez foi o pior piloto das quatro equipas de topo na temporada de Fórmula 1 de 2024 e terminou apenas em oitavo lugar na geral, sem qualquer vitória. No entanto, segundo o seu companheiro de equipa na Red Bull, Max Verstappen, este desempenho “nem sempre foi culpa sua”, como explica Verstappen numa entrevista ao Viaplay.
O agora tetracampeão mundial de Fórmula 1 diz: “Foi difícil para o Checo, porque simplesmente tínhamos um carro muito difícil. É preciso dizer isso de uma vez por todas”.
“O maior problema na temporada de 2024 foi que o nosso carro não funcionou”.
O Red Bull RB20 era “muito difícil de conduzir” por vezes, diz Verstappen, “mesmo para mim. E isso, obviamente, não ajuda.”
A Red Bull não reagiu suficientemente rápido?
Em retrospetiva, a Red Bull deveria ter começado “muito mais cedo” para tornar o carro novamente dirigível. “Isso também teria ajudado muito o Checo. Especialmente porque ele ainda estava em segundo ou terceiro no início da época. E isso era ótimo”, diz Verstappen. “Mas a certa altura tornou-se muito difícil.”
No papel, isso pode ser localizado no início da temporada europeia: até Miami, Perez tinha marcado dois dígitos de pontos em cada um dos seis fins-de-semana de corrida. A partir de Imola, Pérez apenas marcou mais nove pontos no campeonato nos 18 fins-de-semana de corridas subsequentes e não obteve mais resultados com dois dígitos de pontos
Uma coisa destas atormenta um piloto de corridas, diz Verstappen: “Quando a tua auto-confiança é abalada, algumas pessoas reagem mais sensivelmente a isso do que outras. E sim, também não acho que tenhamos feito o nosso trabalho perfeitamente bem como equipa”.
Perez está fora da Fórmula 1
No entanto, não há hipótese de fazer as pazes: Perez e a Red Bull vão seguir caminhos separados em 2025 e o contrato de Fórmula 1 existente entre o piloto e a equipa foi rescindido prematuramente. Em vez de Perez, Liam Lawson estará no segundo carro da Red Bull ao lado do atual campeão Verstappen em 2025.
Resta saber o que Perez fará em 2025. Em seu anúncio de despedida, ele apenas prometeu aos fãs que “nos encontraremos novamente em breve”. Mas Perez não disse quando nem onde. A única coisa que está clara é que ele não será mais um piloto regular na Fórmula 1 em 2025, já que todos os cockpits foram ocupados