N”Tem de se encontrar uma solução “
Existe certamente uma ligação entre as recentes lesões no pulso, cotovelo e ombro e as frequentes mudanças de bola. Sou absolutamente a favor da escolha de uma bola para jogar em todos os torneios ATP”, disse o número um do mundo, Novak Djokovic, ao portal sérvio Sportal. “Apoio os jogadores que se queixam desta situação e que contactam a ATP. Eles têm de encontrar uma solução”.
O sindicato de jogadores PTPA, que ele iniciou, está, de qualquer forma, em permanente oposição à atual organização profissional ATP. O cofundador do PTPA, Vasek Pospisil, também se mostrou recentemente indignado através das redes sociais: “As bolas tornaram-se progressivamente mais pesadas e – surpresa – isso está a matar os nossos corpos. Quase todos os jogadores com quem falo pensam assim”. A ATP deixou sem resposta um pedido para saber se houve algum diálogo com os profissionais sobre o assunto.
Escolha livre da bola
Os organizadores dos torneios são livres de escolher a marca da bola e podem negociar acordos individuais com os fabricantes. Só nos quatro Grand Slams, são utilizadas bolas de três empresas diferentes. Nos torneios preparatórios, por outro lado, podem ser utilizados modelos completamente diferentes. Assim, o profissional americano Taylor Fritz queixou-se, no final de setembro, de dores no pulso desde o início dos torneios dos EUA: “Tivemos três bolas diferentes em três semanas”.
Alexander Zverev também criticou no US Open o facto de o comportamento de voo da bola ser claramente diferente dos modelos utilizados noutros torneios. “Quando está vento, é incrivelmente difícil jogar ténis com esta bola”, disse o campeão olímpico. “Sinto que esta bola é demasiado leve.”
Tendência para afofar as bolas
Muitos profissionais também se queixam de que a tendência é para bolas fofas. Isto torna o jogo mais lento, os pontos mais longos e mais divertidos para os espectadores – e os rallies mais cansativos para os jogadores. “Quase todos os jogadores de ténis dizem esta época que as bolas estão a ficar cada vez maiores. Não é bom para o ombro, para o cotovelo”, queixou-se o russo Daniil Medvedev, número três do mundo. Rafael Nadal já se tinha queixado da bola no Open da Austrália no início deste ano, dizendo que a qualidade tinha “sem dúvida” piorado. “Depois de algumas pancadas, a bola perde pressão. É mais difícil bater com a rotação correcta”.
Os problemas não se limitam ao circuito masculino. Na época anterior, as jogadoras do Open dos Estados Unidos queixaram-se de que tinham de servir com uma variação de bola diferente da dos homens. Isso foi alterado este ano, mas também não existe um modelo único no circuito feminino. “Acho que está na altura de a WTA repensar as constantes mudanças de bolas entre torneios”, criticou Eva Lys, de Hamburgo, depois de ter tido de se retirar em Seul, na semana passada, devido a dores no ombro. “Mudar todas as semanas é muito difícil para muitas jogadoras”.
As gerações anteriores também se queixavam das bolas de vez em quando – por isso, o antigo campeão de Wimbledon, Goran Ivanisevic, é pragmático em relação às queixas actuais. “Hoje em dia, toda a gente se queixa de tudo”, disse o treinador de Djokovic ao Clay. “O sol, a chuva, o campo, as bolas – as condições são as mesmas para toda a gente. As bolas são apenas diferentes em cada torneio e é isso.”
