Red Bull motorsport consultant Helmut Marko traça um paralelo com 2009 na batalha do campeonato mundial: Max Verstappen fará como Jenson Button na Brawn?
Na luta pelo Campeonato do Mundo de Fórmula 1 entre Max Verstappen e Lando Norris, o consultor de desporto automóvel da Red Bull, Helmut Marko, espera uma reviravolta após uma pausa de várias semanas na categoria rainha. Antes do próximo fim de semana de corridas em Austin, o piloto da Red Bull, Verstappen, ainda detém uma vantagem de 52 pontos, mas de acordo com as últimas descobertas, a vantagem de desempenho da McLaren parece agora ser tão grande que uma reviravolta no campeonato de pilotos já não pode ser excluída.
Para Marko, a temporada de 2024 é semelhante à de 15 anos atrás, embora com os sinais invertidos para a Red Bull. Em 2009, Jenson Button venceu seis das primeiras sete corridas na Brawn, o que é comparável à série de vitórias de Verstappen no início da temporada deste ano. No entanto, Button não conseguiu mais nenhuma vitória nos últimos dez Grandes Prémios e só terminou no pódio duas vezes.
Ainda assim, conseguiu conquistar o título, apesar de Sebastian Vettel, da Red Bull, o ter ultrapassado dramaticamente ao longo da época. 15 anos depois, este é Lando Norris na McLaren. “É possível comparar os dois”, disse Marko numa entrevista à oe24, quando questionado sobre o paralelo entre 2024 e 2009. “Naquela altura, ainda não estávamos suficientemente maduros como equipa para ganhar o campeonato do mundo. A McLaren está agora numa situação semelhante, apesar de ter tido o melhor carro recentemente e uma forte dupla de pilotos com Norris e Piastri.”
Marko: Norris não está ao mesmo nível de Verstappen
Após a Red Bull parecer ter perdido claramente na corrida de desenvolvimento de 2024 até agora, Marko está a contar principalmente com o fator Verstappen. O holandês já mostrou no passado que consegue lidar com a pressão crescente no final da temporada, enquanto o piloto da McLaren, Norris, tem atraído repetidamente a atenção com os seus próprios erros, para além do seu forte ritmo.
“Mentalmente e em termos de condução, ele é o melhor”, disse Marko sobre Verstappen. “Norris é fraco no início e também não é o mais forte mentalmente. A pressão aumenta a cada corrida, porque na realidade ele tem de ganhar sempre para diminuir a diferença. O Max tem mais facilidade em defender-se. E com Austin e uma semana depois no México, há agora dois circuitos que lhe assentam muito bem.”
Upadtes na Red Bull como um ponto de viragem na batalha do campeonato do mundo?
Além disso, a Red Bull teve tempo suficiente após o Grande Prémio de Singapura para analisar minuciosamente os problemas do carro. Uma nova atualização está prevista para Austin, o que deverá tornar o RB20 novamente mais competitivo. “Há uma certa tendência ascendente para nós. No entanto, tenho que admitir: Tivemos os mesmos problemas que a Ferrari e a Mercedes recentemente”, diz o austríaco.
“Uma vez funciona, depois não funciona mais, embora não saibamos por que isso acontece. A McLaren é consistentemente rápida. Mas provavelmente esperaram demasiado tempo para assumir um compromisso claro com Norris. Como resultado, ele ainda está muito atrás de Max, que esperamos que agora tenha um carro no qual tenha mais confiança. Os nossos técnicos têm peças novas e estão optimistas.”